“Na tabanca todos ajudam com o que têm para um objetivo maior”, diz responsável da Tabanka Tchada Santantoni

Quem não conhece pode confundir esta manifestação cultural centenária com um Carnaval fora de época, mas segundo João Pedro Carvalho, presidente da Tabanka Tchada Santantoni desde 2018, o grupo de tabanca do bairro de Achada Santo António na Praia, a Tabanca surge no arquipélago em finais do século XVIII, durante a monarquia portuguesa. Foi durante um dia de folga dos escravos que estes criaram uma manifestação que satirizava a corte que era formada pela família real.

Por isso a presença de figuras como rei, rainha, princesas, damas da corte, soldados, marinheiros, ladrões, filhos dos santos e um elemento curioso denominado de veneno, bem como várias outras personagens que compõem a tabanca. O veneno é a figura da tabanca que tem a capacidade de envenenar tudo o que toca, por exemplo se tocasse numa panela esta comida não poderia ser ingerida, tinha que ser feita uma nova.

Em Cabo Verde apenas nas ilhas de Santiago e Maio é que existe o hábito de celebrar a tabanca. A ilha de Santiago é a que mais grupos possui, no entanto, alguns estão inativos. Só na Cidade da Praia existem três grupos oficiais: Tabanka Txada Grande, Tabanka Várzea e a Tabanka Tchada Santantoni, todos eles têm uma parte profana que é reservada às brincadeiras e festas e a parte religiosa que é destinada à missa e as orações praticadas no dia do santo padroeiro.

Esta manifestação cultural foi declarada Património Cultural Imaterial Nacional a 9 de agosto de 2019.

As festividades desta manifestação cultural iniciam antes da celebração do dia do santo patrono do grupo, no caso do grupo de Achada Santo António é o próprio Santo que também dá nome ao bairro e que se celebra a 13 de junho.

O atual responsável pelo grupo não sabe precisar quando surgiu a Tabanka Tchada Santantoni, mas segundo o líder associativo a tradição da Tabanca foi resgatada com mais força no bairro na década de 1960, depois de um período de interrupção que envolveu os ‘cativos’ da tabanca. Atualmente, o grupo conta com cerca de 80 cativos, segundo Pedro Carvalho.

Para além de promover a cultura e de criar um ambiente de festa, o presidente adianta que a tabanca tem como principal objetivo “ajudar as pessoas com necessidades financeiras. “Na tabanca existe aquilo que chamamos de djunta mon, onde todos ajudam com o que têm para um objetivo maior”.

Antigamente a tabanca era celebrada de uma forma muito radical, há relatos de que quem assinava o seu nome no livro da tabanca não poderia sair até à sua morte, por isso que a tabanca acompanha os cativos até no funeral. Quem o diz é Luís Araújo, popularmente apelidado de Toresma, um ícone da tabanca de ASA, que já foi tamboreiro, corneteiro e hoje com 56 anos é um dos elementos mais experientes do bairro no que se refere à Tabanca.

Toresma acrescenta que antigamente a brincadeira tinha mais graça porque todos participavam num ambiente de alegria. “Não tínhamos o que temos hoje, atualmente também brincamos euforicamente, mas a falta de respeito dos mais jovens que por motivos descabíveis arranjam conflitos e acabam por estragar as atividades e a festa acaba por perder o brilho.”

“Hoje temos vários jovens que querem participar, mas há alguns anos muitos deles diziam que quem desfila na tabanca eram pessoas doidas. Quem conhece a história certamente gostaria de participar”, explica

O integrante do grupo relata que desde a sua infância conviveu com estas celebrações culturais e recorda que aprendeu muito com o fundador da Tabanka Tchada Santantoni, o falecido Djonsa Donana, uma eterna figura da Tabanca.

Preparação das festividades da Tabanka de ASA

Junho é o mês que marca as festividades da Tabanca de Achada Santo António, mas as preparações, de acordo com Pedro Carvalho que já tem mais de 40 anos a celebrar esta festa cultural, decorrem o ano inteiro.

“Queremos ajudar a resgatar os valores da tabanca e a transmiti-los a outras gerações. Trabalhamos com escolas, oferecemos palestras, recebemos os alunos nas nossas capelas, fazemos requisição de donativos, entre outras atividades realizadas com o objetivo de manter a tabanca sempre viva.”

A inauguração da nova “Kaza Tabanka” e a exposição da “Tabanka Txada nós identidade” são uma das novidades que marcam as festividades deste ano. O espaço inaugurado no dia 6 de junho era um antigo chafariz e foi oferecido pela Câmara Municipal da Praia.

“Tabanka Txada nós identidade” retrata os momentos e as pessoas que fizeram e fazem parte da tabanca da Achada e está aberta ao público na “Kaza Tabanka”. De acordo com presidente do grupo, os “tchadenses” identificam-se com esta manifestação cultural e garante que são centenas as pessoas que saem para desfilar e abraçam esta manifestação.

Na noite do dia 6 deste mês arrancaram as atividades ao som dos tambores, maquetas, cornetas (búzios) e atuações de diversos grupos de batucadeiras, que fizeram reunir centenas de pessoas a Rua da Tabanca.

As atividades vão decorrer até o dia 13 deste mês, o dia mais importante na tabanca, segundo Toresma, que é quando acontece o ritual do salva na capela e os “ladrões” vão roubar o santo, representado por uma bandeirinha branca com uma pequena cruz vermelha no meio e uma vara de salva. Neste dia também se assiste à missa na Capela.

Em relação as medidas de prevenção á Covid-19, o presidente da Tabanka da ASA realça que não havendo a obrigatoriedade do uso de máscara fica difícil convencer as pessoas a usar, contudo diz que o grupo tem lembrado às pessoas que ainda se está a viver numa pandemia e que é necessário ter precauções recomendadas pelo Ministério da Saúde.

Almejar novos patamares

Desde 2017 que o ministério da Cultura e das Indústrias Criativas tem investido neste setor, disponibilizando apoios anuais aos grupos, que segundo o site do IPC atualmente são 17 a nível nacional, além de oferecer formações, disponibilizar documentos e trabalhar para a salvaguarda da tabanca através do inventário realizado com todos os grupos nacionais. Foi na sequência deste processo de inventário que a Tabanca foi classificada como Património Cultural Imaterial Nacional.

Segundo o IPC, a candidatura da Tabanca a Património da Humanidade está prevista para 2023. Para Pedro Carvalho este é o objetivo principal, mas não é o único. O presidente da Tabanka de Tchada diz que o grupo almeja levar a festa para patamares como os das festas de Banderona, realizadas na ilha do Fogo, e a festa de Santo António das Pombas, celebrada em Santo Antão.

Marcel dos Santos/ Estagiário