“Foi o melhor investimento da minha vida”, diz adepto que atravessou o Atlântico para apoiar os Tubarões Azuis no Mundial

Amante e praticante de desporto, Gersílio Lima, conhecido por Tchill, acompanha a Seleção Nacional de Futebol há vários anos. A ligação com a equipa fortaleceu em 2013, quando Cabo Verde conseguiu, pela primeira vez, qualificar-se para a Taça das Nações Africanas (CAN).

“Desde essa altura que queria fazer uma aventura com a seleção”, afirma.

A oportunidade surgiu com a estreia de Cabo Verde no Mundial de Futebol da FIFA 2026. Um grupo de amigos, espalhados entre Cabo Verde, Portugal e Estados Unidos, começou a planear a viagem, mas Tchill hesitou inicialmente devido às responsabilidades profissionais.

“Percebi que era uma oportunidade única. Não sei o que pode acontecer daqui a quatro anos nem se Cabo Verde voltará a participar num Mundial. Os meus amigos diziam que estavam a viver uma experiência incrível e decidi ir”, conta.

Além da paixão pelo futebol, Tchill, que é formado em Arquitetura, aproveitou o momento para estabelecer contactos profissionais com membros da comunidade cabo-verdiana e empresários radicados nos EUA.

Durante dez dias em território norte-americano, o adepto viveu uma autêntica maratona. Entre voos e alguns contratempos provocados pelo mau tempo, conseguiu assistir aos jogos frente ao Uruguai e à Arábia Saudita, tendo convivido de perto com os Tubarões Azuis.

Para Tchill, a experiência no estádio foi completamente diferente daquela vivida através da televisão. “Foram duas emoções totalmente diferentes.”

“Havia poucos cabo-verdianos comparativamente aos adeptos das outras seleções, mas o nosso grito de apoio ecoava em todo o estádio. Os jogadores sentiram esse carinho e no final agradeceram-nos”, conta, apontando que foram abordados por adeptos estrangeiros que pediam para trocar camisolas e para tirarem fotografias com a bandeira de Cabo Verde.

A prestação de Cabo Verde no Mundial surpreendeu o mundo e a procura pela camisola oficial no mercado disparou. Tchill conta que durante a sua estadia nos EUA foi abordado por muitos adeptos que queriam comprar camisolas dos Tubarões Azuis, mas não estavam disponíveis no mercado.

“As camisolas oficiais esgotaram em Cabo Verde.(…) Durante os jogos fui abordado por estrangeiros que queriam comprar camisolas da seleção de Cabo Verde. (…) Capelli é uma marca norte-americana e não faz sentido não haver camisolas à venda no mercado. Disponibilizaram um número reduzido de camisolas pensando que não iria ter saída”, disse, parabenizando as empresas nacionais que estiveram presentes a promover Cabo Verde nos EUA.

Devido aos preços “exorbitantes” dos bilhetes – comparado com a realidade cabo-verdiana – Tchill optou por regressar e assistir o jogo de Cabo Verde frente à Argentina na cidade da Praia, num convívio com familiares e amigos.

Orgulho que não cabe no peito

Tchill não esconde o orgulho que sente dos Tubarões Azuis na sua estreia no Mundial.

“Tínhamos 1% de chance e 99% de fé. Agora tenho 1000% de orgulho pela prestação dos Tubarões Azuis. (…). Foi o melhor investimento da minha vida “, disse, incentivando outros cabo-verdianos a vivenciarem esta experiência numa próxima oportunidade.

Para o adepto, só o facto de Cabo Verde estar presente no Mundial já era uma vitória, independentemente dos resultados.

“Mesmo que tivéssemos perdido o jogo, para mim já era uma grande vitória. Só estar a participar no Mundial já era algo histórico.”

Tchill considera que a participação dos Tubarões Azuis no Mundial deve servir como impulso para o desenvolvimento do futebol e do desporto nacional, defendendo um maior investimento na formação, melhores condições para as competições internas e a criação de estruturas que permitam preparar melhor os atletas em Cabo Verde.

“A educação e o desporto devem caminhar juntos e o governo tem que apostar mais no desporto, de forma a criar condições para ter competições mais competitivas”, conclui, afirmando que o desporto é “vida e saúde”.

Balai Notícias