Entre tradição e identidade: Pano di Tera inspira projeto de licenciatura de jovem cabo-verdiana na Faculdade de Belas Artes do Porto

Luana Neves de Oliveira, conhecida artisticamente como Lua e é natural da ilha de Santiago. A jovem de 23 anos está na fase final do último ano do curso de Design e Comunicação na Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto (FBAUP), onde desenvolveu um trabalho que cruza design, antropologia, memória, performance e património cultural, tendo como principal objeto de estudo aquele que considera um dos maiores símbolos da identidade cabo-verdiana.

Em finais de abril, a estudante apresentou este projeto ao Presidente da República, José Maria Neves, durante uma visita do Chefe de Estado ao Museu da Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto, um momento que descreve como marcante e simbólico para o reconhecimento da cultura cabo-verdiana em espaços académicos internacionais.

Uma ligação à cultura desde a infância

A relação de Luana com a cultura cabo-verdiana começou ainda na infância, na Praia, através da escola, da influência da família e do contacto permanente com manifestações culturais tradicionais. Estudou na Escola Básica Eugénio Tavares (ASA), onde cedo despertou para a literatura, a música e a história de Cabo Verde.

“Desde a escola estive ligada à cultura cabo-verdiana. Aprendíamos e recitávamos poemas de Eugénio Tavares, cantávamos músicas (…) Também como o meu pai integrava os Raiz di Polon e era formado em História e Geografia de Cabo Verde, sempre nos incentivou a aprender e saber mais (sobre Cabo Verde)”, recorda.

Aliás, a influência familiar também teve o seu peso no percurso artístico da jovem. Filha do bailarino e ativista Carlos Oliveira, mais conhecido por Caca, que integrou o grupo cultural Raiz di Polon, desde cedo, Luana esteve próxima de espetáculos, eventos e atividades culturais ligadas às tradições cabo-verdianas.

Com aptidão para o desenho, Lua optou por ingressar posteriormente na Escola Técnica da Praia, onde estudou Artes Gráficas. Paralelamente, desenvolveu interesse pela fotografia, ilustração, decoração e produção de conteúdos visuais.

Concluído o ensino secundário, permaneceu cerca de um ano em Cabo Verde antes de partir, em 2022, para Portugal, depois de conseguir uma vaga na Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto, uma escolha influenciada por um dos seus professores.

Adaptação ao Porto

A chegada ao Porto ficou marcada por vários desafios. Devido a questões burocráticas relacionadas com o visto, Luana entrou na universidade quase um mês depois do início das aulas.

A adaptação não foi apenas académica. A jovem recorda o impacto de perceber que era única estudantes negra na turma, embora considere que essa realidade lhe permitiu conhecer outras culturas e refletir ainda mais sobre a sua própria identidade.

“Foi um choque perceber que era a única estudante negra na turma. A maioria dos meus colegas não conhecia Cabo Verde, só três ou quatro é que sabiam onde fica”, conta.

Juntamente com uma colega macaense começou a fazer grafite e mais tarde viria a integrar ao NIBA – Núcleo de Estudantes Emigrantes da Faculdade de Belas Artes — criado para facilitar a integração de alunos internacionais e promover a diversidade cultural dentro da instituição. A experiência permitiu-lhe estabelecer contactos com estudantes de diferentes países e reforçou o interesse pelas questões da identidade e da memória, temas que acabariam por marcar profundamente o seu percurso académico e artístico.

Nascimento da investigação sobre Pano di Tera

Foi durante a licenciatura que Lua decidiu transformar um interesse antigo num projeto de investigação. O ponto de partida surgiu numa disciplina de Antropologia e Design Editorial, quando recuperou um trabalho desenvolvido no 12.º ano, intitulado Nha Terra N Kreu Tcheu, inspirado nas panarias tradicionais e na tartaruga, para criar o seu livro de artista.

Recorreu às ferramentas de investigação aprendidas no curso, aplicou inquéritos a estudantes e professores sobre o ensino da cultura cabo-verdiana e utilizou os resultados para sustentar uma obra que junta investigação académica e criação artística.

Mais do que estudar o Pano di Tera enquanto tecido tradicional, a jovem quis compreender o seu significado enquanto símbolo de identidade, memória e ancestralidade.

“Queria perceber o que significam aqueles padrões e o que os nossos ancestrais queriam comunicar através deles”, explica, acrescentando que procurou cruzar informações provenientes de diferentes ilhas.

Ao longo da investigação realizou entrevistas formais e informais, aplicou questionários, consultou bibliografia especializada e entrevistou José Tavares, conhecido por Santinho, um dos artesãos ligados à produção tradicional do pano di terra no interior da ilha de Santiago. Entre as principais referências bibliográficas utilizadas destacam-se obras do investigador António Carreira, bem como estudos antropológicos e trabalhos contemporâneos sobre identidade africana e crioula.

A investigação levou-a igualmente a aprofundar outras manifestações culturais cabo-verdianas, como a tradição do sétimo dia (Céti), posteriormente integrada na componente performativa do projeto.

Livro de artista inspirado no processo do pano

Para Luana, o design deve ir além da dimensão estética e assumir um papel na preservação da memória coletiva.

“A primeira coisa que nos ensinam no design é como se cria uma identidade e que identidade queremos transmitir enquanto designers”, afirma. Apesar de reconhecer que a história do design privilegia frequentemente uma abordagem “neutra”, diz identificar-se com um design “consciente”, capaz de refletir identidade, cultura e pertença.

Na sua perspetiva, muitos cabo-verdianos conhecem apenas alguns aspetos da cultura nacional, como a gastronomia, sem aprofundarem outras dimensões do património cultural.

Foi neste contexto que desenvolveu um conjunto de novos padrões inspirados no Pano di Tera, reinterpretando elementos tradicionais através de uma linguagem gráfica contemporânea.

O principal resultado da investigação é um livro de artista, concebido como uma peça documental, visual e interativa. A obra encontra-se organizada em três capítulos: Colheita, Tingimento e Tear, inspirados nas diferentes etapas da produção tradicional do pano di terra.

Segundo a autora, o objetivo foi criar uma publicação que unisse investigação, memória visual e participação do leitor.

“O livro deixa espaços para que as pessoas criem os seus próprios padrões e reflitam sobre a sua relação com o pano e com a identidade cabo-verdiana.”

Além do livro, Luana desenvolveu peças gráficas inspiradas no projeto, como tote bags e t-shirts. A sua ambição passa por, no futuro, comercializar o livro acompanhado por um pano di terra tradicional, embora reconheça que, estando atualmente em Portugal, nem sempre seja fácil ter acesso a exemplares produzidos em Cabo Verde.

Performance, ancestralidade e memória

A investigação não se limita ao objeto gráfico. O projeto integra igualmente uma componente de performance inspirada nas tradições cabo-verdianas, sobretudo no batuku e nas batucadeiras.

Nas performances, Luana utiliza o corpo como um “arquivo de memória”, dançando batuku descalça e usa a moldes de bonecas artesanais inspiradas nas batucadeiras, procurando estabelecer um diálogo entre corpo, identidade e criação artística.

“Vejo o batuku como um ritmo coletivo, o meu corpo como um arquivo e o design como uma prática cultural”, explica.

O Pano di Tera acompanha toda essa narrativa. Para a jovem investigadora, o tecido está presente em diferentes momentos da vida cabo-verdiana, desde o nascimento, passando pelo ritual do sétimo dia (Ceti ou guarda-cabeça), até ao quotidiano das famílias e à vivência das mulheres.

Apesar da crescente utilização de versões industrializadas do pano di terra, prefere ver o lado de que essa popularização também contribui para divulgar a cultura cabo-verdiana, sem deixar de defender a preservação da produção tradicional.

Reconhecimento do trabalho

O percurso de Lua na Faculdade de Belas Artes levou-a também a envolver-se na Associação de Estudantes, que quando a jovem chegou encontrava-se parada, que ajudou a dinamizar na área do design e da comunicação, numa altura em que a estrutura retomava a atividade. Foi através dessa ligação que surgiu o convite para representar os estudantes cabo-verdianos durante a visita do Presidente da República, José Maria Neves, ao Porto.

Em finais de abril, a jovem apresentou o seu projeto ao Chefe de Estado, na Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto, um momento que encara como um importante reconhecimento do trabalho desenvolvido ao longo da licenciatura.

“Foi importante perceber que este trabalho também pode contribuir para valorizar a cultura cabo-verdiana fora do país“, afirma.

Durante o estágio curricular no coletivo lusófono Identidades Arquipélago, que reúne estudantes e investigadores oriundos dos países da CPLP, Luana teve ainda oportunidade de contactar com diferentes projetos artísticos e de investigação, uma experiência que considera determinante para alargar perspetivas e enriquecer o seu próprio trabalho.

Um projeto concluído, mas um percurso que continua

Para suportar os custos da formação, conciliou os estudos com vários empregos, sobretudo depois de o pai, que a ajudava financeiramente, ter adoecido. Apesar das dificuldades, nunca equacionou abandonar o curso nem o projeto de investigação.

Conforme explica Lua, o projeto de investigação já foi entregue e apresentado na Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto. Para concluir a licenciatura falta apenas realizar o exame da unidade curricular de Inglês, etapa necessária para obter o diploma e poder candidatar-se ao mestrado.

“Neste momento o foco é fazer a disciplina em setembro para terminar a licenciatura”, refere.

Depois dessa etapa, pretende prosseguir os estudos e continuar a desenvolver projetos artísticos e educativos ligados à identidade cabo-verdiana.

Quando regressar a Cabo Verde, gostaria de trabalhar com crianças e jovens, promovendo oficinas de desenho, design, costura de bolsas artesanais com materiais reciclados e outras atividades criativas. Essa ideia surgiu no ano passado, durante uma exposição realizada no Instituto Internacional da Língua Portuguesa (IILP), onde dinamizou vários workshops dedicados ao design, ao batuco e ao Pano di Tera, juntamente com outras jovens.

Com esse objetivo, frequentou também uma unidade curricular de Ciências da Educação na Faculdade de Psicologia da Universidade do Porto, procurando adquirir ferramentas para melhorar a transmissão de conhecimentos junto dos mais novos.

“Quando dei os workshops percebi que precisava de aprender mais sobre pedagogia e sobre a forma de manter a atenção das crianças”, explica.

Ao longo da entrevista, Luana defende uma maior valorização da cultura cabo-verdiana no sistema educativo. Na sua opinião, elementos como o Pano di Tera, o batuco e a língua cabo-verdiana deveriam ocupar um espaço mais significativo na aprendizagem das novas gerações.

“Querendo ou não, o que mais nos estimula são conteúdos que têm a ver com a nossa identidade e cultura. Quando as crianças aprendem desde cedo o que é a sua cultura e identidade, conseguem posicionar-se melhor quando estão longe das suas raízes”, considera.