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O Carnaval da cidade da Praia, que estava previsto arrancar às 16h00, arrancou com atrasos com o primeiro grupo, Vindos do Mar, ainda a finalizar os preparativos na Avenida, com os integrantes a cortar e a colar tecidos em um dos andores às 16h30.
“Chegamos atrasados porque a Polícia demorou muito tempo para chegar até nós. Tivemos dificuldades em terminar o andor porque não tínhamos eletricidade”, justificou a presidente do grupo Amélia Monteiro.
O grupo do bairro Achada Grande Frente levou para a Avenida 300 figurantes distribuídos em 9 alas e dois carros alegóricos. O reinado do grupo foi composto por Hélio Cabral-Hebral e Morena Mendes, enquanto Hérica Barbosa comandou a bateria do mestre Elvis Patrick. O casal de Porta-Bandeira e Mestre-Sala foi formado por Érica e Anderson Andrade.
O segundo grupo, Deusa do Amor Sem Fronteiros, entrou na Avenida às 18h30, trazendo muita cor, folia e entusiasmo. Com 350 figurantes, o grupo entoava a sua música e apresentava o tema “Ubuntu, Sou porque somos”, retratado em 15 alas e quatro carros alegóricos. O reinado do grupo foi formado por Clever Rocha e Jocelina Fernandes, enquanto Elvis Leite e Dircilne Medina foram o casal Mestre-Sala e Porta-Bandeira. Jéssica Pires comandou a bateria do mestre Ailton Robalo.
Às 20h10, foi a vez do Samba Jó desfilar, apesar de um incidente com um dos carros alegóricos. “O nosso carro alegórico sofreu um acidente a caminho do desfile e ficamos com dois atrelados sem rodas. A nossa Rainha tem deficiência motora, e a câmara tinha oferecido apoio para colocá-la em cima do andor, mas isso não foi possível. Tivemos que recorrer a uma escada”, explicou o responsável.
O grupo do bairro do Palmarejo desfilou com 350 figurantes em 10 alas e três carros alegóricos. O casal real foi composto por Jailson Andrade e Lara Barros, enquanto Evandro Jorge e Andreia Tavares foram o casal Mestre-Sala e Porta-Bandeira. A bateria do mestre Jailson Rocha foi comandada por Tilena Cardoso. “Viemos para ser tricampeão” afirmou com humor o presidente João ‘Jó’ Elias dos Reis Teixeira.
O último grupo a desfilar foi o Vindos d’África, que encantou o público com luzes e energia. O grupo do Bairro Craveiro Lopes homenageou o continente africano, bem como as pessoas do continente que escolheram Cabo Verde para viver, com o enredo “África Global”, retratado por 500 figurantes divididos em 7 alas. O reinado foi formado por Nilson Cardoso e Cira Castro, enquanto Djemilson Ribeiro e Josiane Fernandes foram o casal de Mestre-Sala e Porta-Bandeira. Nathalie Yamina Hofer comandou a bateria do mestre Joacir Moreno Cabral.
“Acho que conseguimos entregar tudo aquilo que queríamos, e isso se reflete na reação do público”, disse José “Breu” Gomes, que enfatizou ainda a luta para manter a pontualidade. “O Vindos d’África chegou no horário e com todos os elementos. Aliás, tenho trabalhado para evitar atrasos.” Segundo Breu, o regulamento estabelece que grupos que chegam com mais de 30 minutos de atraso são desclassificados.
No que diz respeito aos títulos e premiações, Breu afirma que o objetivo do Vindos d’África é elevar o nível do Carnaval da Praia. “Não estamos aqui pelos prémios, pois o Vindos d’África já tem prémios suficientes.”
O desfile dos grupos oficiais contou um forte aparato da Polícia Nacional e uma Avenida lotada de espectadores. O evento terminou por volta das 22h30.
