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O pontapé de saída para o desfile oficial do Carnaval da Praia era previsto acontecer às 14h30 com os grupos de animação mas foi só por volta das 16h00 que os coletivos começaram a entrar na Avenida Cidade Lisboa.
Os primeiros a trazer folia para a rua foi o grupo de Mandingas Ariah do Norte, que aliás depois permaneceu na Avenida animando os desfiles dos grupos oficiais. Plataforma das Comunidades Africanas, Academy Social Cultural e Bididó também trouxeram ritmo e mensagens de inclusão e alerta social ao público que foi aumentando com o passar das horas.
Eram 17h30 quando o primeiro grupo oficial – Deusa de Amor Sem Fronteiras – entrou na Avenida, com cerca de 400 figurantes e dois andores, o grupo desfilou com o tema “Navegando contra a maré das desigualdades”.
Antes do desfile, um dos responsáveis do grupo Elton Tolentino já tinha expresso a ambição de serem o melhor grupo na Avenida e lamentou que a verba para o grupo tenha sido inferior aos restantes. No final do desfile, o edil da capital, Francisco Carvalho, reiterou que este facto deve-se ao regulamento do Carnaval que prevê que grupos que fiquem sem sair durante um determinado período de tempo tenham uma redução na verba.
Já com o pôr-do-sol, chegou à avenida o grupo do Bairro Craveiro Lopes, o Vindos d’África, com o lema Korda Kauberdi e uma música original que apostou em ritmos de Santiago. Com cerca de 500 figurantes e um carro alegórico, o coletivo quis despertar os presentes para a necessidade de preservação da identidade nacional e homenageou Sportinho, um dos moradores do bairro e fundadores do grupo.
No final, José Gomes ‘Breu’, afirmou que o grupo sai sempre com a perspetiva de ganhar e “elevar o Carnaval da Praia”. O líder do grupo explicou que a ideia do Vindos d’África apostou este ano num tema musical original.“O Carnaval é criatividade, se os brasileiros vieram buscar (o samba) à África, nós também temos de criar o nosso próprio estilo. Um Carnaval nosso, com a nossa música e identidade e é isso que o nosso tema trouxe”.
O responsável enalteceu o aumento da verba mas lamentou o atraso na disponibilização da mesma por parte da Câmara da Praia. “Os apoios devem vir em tempo útil”, ressaltou e deixou também críticas à Enapor que disponibilizou apenas 1 atrelado para cada grupo. “Só com magia para conseguirmos mais carros”.
“Mitologias do Mar” foi o enredo do grupo de Achada Grande Vindos do Mar que trouxe uma música em homenagem à Deusa do Mar e mais de 300 figurantes na Avenida Cidade de Lisboa. Para surpresa dos presentes, o Rei do grupo era o cantor Sos Mucci, que aceitou o convite do grupo.
Além da aposta no casal real, o coletivo também arrecadou muitos aplausos com a rainha de bateria, Djamila, que fez um número onde cuspia fogo. Segundo a responsável do grupo, Amélia Monteiro, a intenção é voltar a vencer o prémio.
Visivelmente cansada, a representante enfatizou o esforço que o grupo fez para sair na Avenida e lembrou que o Carnaval traz despesas principalmente para os bairros onde vivem pessoas que enfrentam dificuldades financeiras e não têm como pagar os trajes. A mesma fonte apelou a um financiamento maior das entidades competentes e a uma antecipação na disponibilização da verba porque “num espaço de 15 dias é muito difícil fazer o Carnaval”.
Uma bateria sincronizada e música ao vivo foram algumas das apostas do Bloco Afro Abel Djassi que desfilou com o enredo “Mi é um sinplis afrikánu” enaltecendo a ancestralidade e apelando a uma africanização do espírito. Com cerca de 300 figurantes, o grupo contou a história das ilhas e homenageou a luta de Amílcar Cabral.
Apesar de lamentar o atraso, o responsável do grupo, Gamal Mascarenhas também apoia a ideia de se apostar mais no Carnaval de cada ilha, mas defendeu que os grupos devem igualmente apostar na melhoria a cada ano. O líder do Bloco também referiu a demora na disponibilização da verba por parte da edilidade até porque se as regras penalizam quem se atrasa no desfile não pode haver atrasos na entrega de apoios.
Confiante que este ano o grupo esteve melhor na Avenida do que em 2023, o responsável diz que cabe ao júri decidir o resultado.
Por último, entrou na avenida já por volta das 22h00, o grupo campeão em título, o Samba Jó do Palmarejo. Com o enredo ‘Santiago “Porton di nós ilha, abraça bu comunidade sem máscara” o grupo saiu com mais de 400 figurantes.
No final, João Soares ‘Jó’ mostrou-se confiante na nova vitória e disse que o grupo trouxe “tudo o que a Praia merece, com brilho e folia”. O coletivo homenageou os pescadores, Zeca di Nha Reinalda e as mulheres cabo-verdianas batalhadoras.
Entre algumas críticas quanto ao acesso às bancadas que só é feito mediante pulseiras entregues pela edilidade, os presentes fizeram ao Balai um balanço positivo do Carnaval da capital mas pediram menos atrasos até porque muitas crianças marcaram presença quer na plateia, quer nos grupos.
“O Carnaval está mais bonito, melhor organizado e com segurança”, referiu por sua vez a praiense Lily Cardoso que esteve na plateia com a filha a apoiar o Samba Jó e só por isso ficou até ao fim.
Já no final do desfile alguns moradores do bairro de Achada Santo António que preferiram ficar anónimos queixaram-se da confusão que se instalou entre alguns grupos de jovens com troca de garrafadas perto da rotunda da Várzea. “Esses jovens estragam uma festa tão bonita”, lamentou uma moradora.
Melhores condições logísticas e mais verba em 2025
O edil da capital, Francisco Carvalho, mostrou-se satisfeito com a prestação dos grupos e salientou que houve melhorias e uma maior diversidade. “Havia um grupo que trouxe uma mistura do funaná e batuku e outro, por exemplo, trouxe um samba puro. Ou seja, a diversidade tem lugar, o que nos deixa muito contentes”.
Quanto aos atrasos, o presidente da CMP reconheceu que é algo que tem de ser corrigido e apelou aos grupos para repensarem a forma de se organizarem para sair no horário previsto, até porque as pessoas vão à Avenida com a expectativa de ver todos os grupos.
Sobre o atraso na disponibilização da verba, Francisco Carvalho reconheceu a necessidade de melhoria mas lembrou que a atual edilidade duplicou ao montante disponibilizado, com mil contos para cada grupo, e prometeu um aumento para 2025.
“No próximo ano vamos aumentar o apoio para os grupos de Carnaval, os grupos que não têm espaço para ensaios e para fazer os andores também vão ter. Mais dinheiro e mais condições logísticas e a verba mais cedo para ver se não haverá atrasos”.
