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Natural de Trindade, ilha de Santiago, onde aliás reside até hoje, Luís Xavier Pinto iniciou a sua carreira como docente ainda na década de 1990. “Praticamente aos 18 anos”, recorda. Já aos 16 anos era observador meteorológico, mas Luís Xavier rapidamente enveredou pelo caminho da educação, inspirado por um irmão que desistiu de ser polícia para se tornar professor.
Foi inicialmente colocado na Ilha do Maio, mas, segundo diz, “teve sorte” e, um ano depois, foi transferido para a cidade da Praia, onde passou a trabalhar na Trindade, sua terra natal. Lá, integrou uma escola piloto com apenas dois professores e acabou assumindo o cargo de diretor, dando aulas da primeira à quarta classe.
Em 1994, com a reforma do sistema educativo, foi criado o Pólo Educativo, e Luís Xavier foi nomeado gestor, conciliando a função com as responsabilidades como professor. Paralelamente, investiu sempre na formação, ingressou no Instituto Pedagógico e concluiu o Complemento de Licenciatura em 2013.
Sempre conciliou a formação com a docência, o que descreve como “um sacrifício”, já que dividia o tempo entre o trabalho e os estudos. “Foi um desafio. Dava aulas de manhã e frequentava a formação à tarde ou vice-versa.”
Ao longo da carreira, ocupou cargos de gestão escolar, incluindo a direção do Pólo da Escola Nova Presidência, em Achada de Santo António, e na Escola de Pensamento, onde fez grandes amizades. Mais tarde, assumiu a direção do Agrupamento II de Terra Branca, composto por quatro escolas, o que considera “um dos maiores desafios da carreira”, mas que também foi “uma experiência muito gratificante”.
Antes de dirigir o agrupamento, Luís coordenou um programa de ação social para toxicodependentes, a convite da antiga ministra Maritza Rosabal. Já no final da sua carreira, voltou a atuar no Ministério da Família, de onde se reformou em 2023.
Aos 50 anos, Luís Xavier se aposentou como professor, o que considera “um privilégio”. Hoje, dedica-se à vida política, exercendo o cargo de vereador pelo Movimento para a Democracia (MpD) na cidade da Praia.
Quando iniciou sua carreira, Luís Xavier não tinha formação especializada, mas sempre investiu na capacitação e recorda das elevada exigência na profissão. “Tive o privilégio de trabalhar com pessoas idôneas e competentes, que colaboraram comigo”, reconhece, mas admite que o caminho na docência não foi isento de dificuldades. “Houve momentos muito difíceis.”
Casado e pai de três filhos, além de empresário, Luís Xavier destaca com orgulho: “A maior vitória da minha vida foi ter vencido o álcool há 19 anos. Estou com 52 anos, mas considero que renasci há 19, quando venci o maior inimigo da minha vida: o álcool.”
Explica que o consumo começou de forma social, mas por volta dos 27 anos enfrentou uma fase crítica. “Cheguei ao fundo do poço. Graças a Deus, fui internado e, depois, entrei em um grupo terapêutico a convite de Manuel Faustino, do qual faço parte até hoje.” A partir dessa experiência, surgiu a Associação Cabo-verdiana de Prevenção do Alcoolismo, da qual Luís Xavier é um dos fundadores e atualmente presidente. Mais tarde, foi criada a Fundação Menos Álcool, Mais Vida, onde ocupa um cargo na Administração.
Apesar das dificuldades, o professor reformado considera que teve sorte por não ter perdido o emprego, embora tenha enfrentado fases em que trabalhava em substituição, sem turma fixa, devido ao consumo de álcool. “Foi doloroso, mas tive amigos e dirigentes que me apoiaram e me incentivaram a procurar tratamento”, relembra.
Hoje, não hesita em compartilhar sua história, pois acredita que falar abertamente sobre o problema pode ajudar outras pessoas. “Eu não desejo a ninguém, nem a um cão, chegar ao ponto em que cheguei”, diz e incentiva os professores a evitar o consumo de álcool, alertando que qualquer pessoa pode cair na mesma armadilha. “Beber altera o estado de espírito e o comportamento, até certo ponto mexe com o desempenho profissional”, afirma.
Tornou-se ativista desta causa e participou de várias iniciativas internacionais de combate ao alcoolismo e às drogas e é, além disso, é um líder religioso, presidindo uma comunidade pastoral.
Quando questionado sobre os desafios enfrentados no início de sua carreira, Luís Xavier destaca a falta de formação pedagógica, mas também relembra aspectos positivos. “Quando fui para a Ilha do Maio, eu era o único professor homem entre 16 mulheres, elas me apoiaram, e havia uma coordenação pedagógica que depois se transformou em supervisão pedagógica.”
Recorda que naquela época, existia um programa de supervisão em que coordenadores pedagógicos, com formação adequada, faziam visitas às salas de aula, para avaliar o plano de ensino e davam sugestões de melhoria para a prática pedagógica e o relacionamento com os alunos. “Tnha uma coordenadora que revisava os meus planos e dava sugestões, o que foi muito útil.”
Luís Xavier também se preocupava com os resultados dos alunos no final do ano, pois a avaliação do professor dependia, em parte, do desempenho dos estudantes. “Havia supervisores nas salas durante os exames, pessoas idôneas e capacitadas.”
Hoje, observa que as exigências mudaram e que há menos visitas e supervisão. “Atualmente, qualquer professor que é visitado vê isso como policiamento, o que inibe os próprios coordenadores de visitar os colegas”, lamenta.
Relembra ainda a supervisão feita pelo próprio Ministério da Educação, com inspetores que verificavam o caderno dos professores e dos alunos. “Uma vez, uma inspetora supervisionou o plano de aulas de 15 a 20 dias e comparou com o dos alunos”, conta.
Enquanto diretor de agrupamento, Luís manteve a prática de assistir a algumas aulas e diz que procurou sempre estar presente no ambiente escolar. Ao se aposentar, conta que foi homenageado por colegas, e acredita que sua abordagem aberta e direta contribuiu para uma boa relação com os professores, apesar de reconhecer que tem uma forma frontal de ser.
Luís Xavier ainda se identifica como professor e afirma que, inclusive, a esposa também é docente. “Sou amigo dos professores, estou sempre no meio deles”, comenta, e por isso concorda que os professores devem ser bem remunerados. “Apoio as exigências dos professores, que reivindicam como tecto salarial os 100 contos, porque já estive envolvido em outras áreas, inclusive como diretor no Ministério, e entendo que o desempenho dos professores pode ser comparado com o de outras profissões”, diz. No entanto, também reconhece que “não somos a única classe no país” e que “o governo pode não ter a capacidade para atender todas as reivindicações”. O docente lembra de sua experiência na linha de frente e afirma que gerir o orçamento público para atender todas as necessidades não é tarefa fácil.
Recorda a sua própria trajetória, mencionando as mudanças nos salários ao longo dos anos. “Quando comecei, em 1990, recebia 10 mil escudos. Naquele ano, os professores passaram a contar um ano de serviço a cada ano letivo, Logo, a partir de 90, os professores passaram a receber todos os meses (…) antes disso, os professores não recebiam nas férias”
Sobre as demandas dos professores por materiais didáticos, reconhece que muitos reclamam por terem que comprá-los com dinheiro do próprio bolso, o que considera incorreto. “O Estado deveria disponibilizar materiais informáticos e outros recursos, mas também entendo que é parte do nosso trabalho. Produzia cartazes e outros materiais para melhorar meu desempenho pedagógico”, explica.
Também defende que os professores deveriam ter acesso gratuito à internet para fins pedagógicos. “Não é justo que os professores usem a sua própria internet para lançar notas ou preparar aulas”, comenta, citando o programa “M-Konecta” era uma boa iniciativa.
Luís Xavier acredita que hoje o país conta com excelentes professores, mas também com alguns que “deixam a desejar”, especialmente devido à falta de supervisão. Quando questionado se a falta de supervisão afeta a qualidade do ensino, responde: “Até certo ponto, sim”. Observa que muitas vezes, ao contratar um professor, as escolas assumem que este será responsável e que vai cumrpri seu dever, mas nem sempre isso acontece.
Para o professor, é senso comum e referido pelas pessoas que a qualidade do ensino tem estado a baixar. “Antigamente, na quarta classe, os alunos já conseguiam redigir um texto. Hoje, os próprios professores universitários reclamam da falta de preparo dos alunos que terminam a licenciatura”, lamenta.
Explica que há uma cadeia de culpabilização entre os diferentes níveis de ensino — da universidade ao secundário, do secundário ao primário. Em jeito de brincadeira, compara a situação à discussão entre um pedreiro e um pintor sobre quem é responsável por um trabalho mal feito numa obra.
Deixa críticas à transição obrigatória, que impede a reprovação de alunos nas primeiras classes, apesar das dificuldades pedagógicas que possam ter. “Se um aluno tem dificuldades na primeira classe, ele deve ser recuperado na segunda, mas muitas vezes isso não acontece, e essas dificuldades persistem”, explica.
A superlotação das turmas é outro fator que, segundo o entrevistado, afecta a qualidade do ensino. “A sala de aula deve ter um rácio de 25 alunos, o que é mais razoável”, defende, mas reconhece que, muitas vezes, faltam salas suficientes para dividir as turmas. “Isso não se deve à falta de professores, mas sim à falta de espaço físico”, afirma.
Outro ponto destacado é que muitos pais preferem matricular os filhos em determinadas escolas, acreditando que são melhores, o que resulta na superlotação de algumas instituições e no encerramento de outras.
Acredita que a grande quantidade de alunos numa sala prejudica o desempenho do professor, que não consegue dar a devida atenção a cada um. “Com 25 alunos, o professor consegue diagnosticar as dificuldades e ajudar os alunos a superá-las”, explica.
Luís Xavier acredita que a chave para melhorar a qualidade do ensino está nos primeiros quatro anos de escolaridade. “Toda a força e atenção deve ser centrada nos primeiros quatro anos. Até porque, em termos didáticos, uma criança até os 12 ou 13 anos aprende melhor”, afirma. “Os melhores professores é que devem fazer a alfabetização”, argumenta e diz que assim estaria garantido o domínio básico e uma base sólida para os anos seguintes.
Explica que mais tarde com a pluridocência, os professores de disciplinas como Matemática ou Química não se preocupam tanto com a ortografia dos alunos e que esses erros se acumulam, e quando os alunos chegam ao secundário e depois ao ensino superior, as universidades reclamam da falta de preparação. Por isso, ressalta que o ensino básico deve fornecer uma base sólida para evitar esses problemas no futuro.
Convidado a perspectiva o futuro da classe docente em Cabo Verde, especialmente após um ano letivo marcado por manifestações, greves e um ambiente de tensão entre sindicatos, professores e o governo, Luís Xavier considera que “essa clivagem e tensão são derivadas de uma falta de diálogo, mas também de falta de informação.”
Entretanto, Luís Xavier ressalta que as reivindicações dos professores vão além do salário. “Pessoalmente, estou de acordo que a questão do aumento salarial deve ser aproveitada agora e depois a luta por outras coisas. Não vejo nada direto que prejudique a classe docente. Há exigências que podiam ser introduzidas agora”, no entender de Luís Xavier e diz que a questão de enquadramento é uma delas que o governo devia ter abertura para discutir com os sindicatos.
Conclui que a instabilidade na classe docente prejudica o sistema da educação e defende que, embora o governo deva ouvir os professores, estes também devem estar mais conscientes do que está a ser negociado.
Luís Xavier, que se reformou com grande orgulho, diz que atualmente muitos jovens hoje entram na profissão docente como uma oportunidade de emprego, e não por vocação. ” (…) em Cabo Verde, hoje, infelizmente, ser professor é uma oportunidade de emprego. É o mercado que mais oferece trabalho. Por isso é que muitos jovens optam por ser professores”.
E admite que fato de haver professores sem formação pedagógica adequada a lecionar, o que afeta a qualidade do ensino. “Ter formação didática e pedagógica faz toda a diferença.”
Mas ao refletir sobre as condições de trabalho dos professores no passado, lembram que muitos enfrentavam dificuldades muito maiores, como percorrer longas distâncias para dar aulas. “Hoje, há professores formados em todas as ilhas, o que diminui a necessidade de transferências.”
Defende a razoabilidade da decisão de levar o decreto-lei à Assembleia Nacional, já que muitos professores estão ansiosos por melhorias salariais, mesmo sem licenciatura.
“Claro que os professores nunca vão se confortar com o Suficiente. O professor quer sempre o Bom ou o Muito Bom”, afirma e diz que com o passar do tempo haverá mais exigências e que “o Estado tem que ter a capacidade, de acordo com o país, para resolver”.
