“Após ganhar visibilidade na Internet continuo a ser o mesmo”, garante Edilson Batalha

Natural da cidade da Praia, Edilson Batalha é um jovem de 17 anos, que este ano ganhou visibilidade nas redes sociais após entrar na sua cerimónia de imposição de fitas no Liceu Manuel Lopes, em Calabaceira, com uma caixa de pastéis. Após a esta apresentação recebeu ajuda de pessoas que se sensibilizaram com a sua história, inclusive uma bolsa de estudos, e chegou a ser recebido pelo vice-primeiro-ministro Olavo Correia.

Sendo um dos seis filhos de uma “mãe trabalhadora” que lhes ensinou o valor do esforço, com apenas 8 anos, Edilson e os irmãos começaram a recolher ferro velho em vários bairros da capital para vender e apoiar a família.

A vida familiar melhorou quando decidiram apostar na produção e venda de salgados. “Hoje conto com quase 10 anos nesta área, antes vendia os pastéis com o meu irmão, mas desde de 2022 comecei a vender sozinho.”

“A maior dificuldade que enfrentávamos era a falta de comida. Ia à escola sem tomar pequeno-almoço, voltava para casa e, às vezes, não havia comida, e quando havia era em pouca quantidade. Quando voltava das aulas tinha que ajudar na produção dos pastéis e depois ia vender, às vezes, com fome e nem sempre conseguia vender todos os salgados”.

“Passei por muitas dificuldades na minha vida,acredito que estes desafios me fizeram ser quem sou hoje”, reconhece Edilson.

Questionado sobre o porquê de ter entrado na sua cerimónia de imposição de fitas com uma caixa de pastéis, o rapaz conta que já tinha planeado esta homenagem para si e para a sua família devido às lutas diárias que enfrentavam. “Foi uma iniciativa simples e inocente, não imaginei que fosse viralizar na Internet. Fui para a casa e no outro dia acordei famoso nas redes sociais”.

“Continuo a ser o mesmo Edilson”

Questionado sobre como está a lidar com a popularidade, Edilson diz que é o mesmo jovem “resiliente e sonhador”. Acredita que com todas as dificuldades que passou na sua vida, é merecedor de todas as coisas boas que lhe estão a acontecer, nomeadamente os apoios financeiros e a popularidade.

“Após ganhar visibilidade na internet continuo a ser o mesmo Edilson – humilde, a correr atrás dos meus sonhos para conseguir um futuro melhor”, diz e adianta que a venda dos pastéis continua a ser a sua principal fonte de renda, e que os boatos sobre ter parado com o negócio são falsos, enfatizando a importância de continuar a ajudar a sua família.

“Estou a receber muito carinho de pessoas que se orgulham da minha história, tanto nas redes sociais como pessoalmente. Hoje várias pessoas param-me na rua para tirar fotos”, acrescentou.

Para Edilson esta popularidade também ajudou a família a ultrapassar um pouco as dificuldades financeiras com a ajuda de várias pessoas tanto em Cabo Verde, como na diáspora.

Ingresso no ensino superior

Antes de terminar o ensino secundário, Edilson conta que tinha planos em emigrar e não pensava em continuar os estudos em Cabo Verde devido à falta de condições financeiras. Após receber a bolsa de estudos, o jovem explica que mudou de ideia e está a frequentar uma das universidades do país.

“Apesar de lhe (ao vice-PM Olavo Correia) ter dito que queria emigrar à procura de melhores condições, segui os conselhos do governante de investir numa área de estudos e, se for, emigrar após concluir a licenciatura, que será o primeiro passo para realizar os meus sonhos”.

Apesar da bolsa de estudos, revelou que não descarta a possibilidade de viajar se conseguir uma oportunidade. “Acredito que no exterior tenho mais possibilidades de encontrar um emprego para ajudar a minha família, que é a minha prioridade”.

No mesmo dia em que foi anunciada a atribuição da bolsa de estudos, foi revelado que o jovem queria fazer um curso na área do Jornalismo. Edilson que já está na universidade revelou em entrevista ao Balai que mudou de ideia e que hoje está a fazer uma licenciatura em Direito na Universidade de Cabo Verde.

Questionado sobre os motivos que o fizeram mudar de área, justifica que devido à falta de orientação vocacional não explorou as áreas de formação e pensou fazer Jornalismo, que é uma área com a qual se identifica. “Depois de fazer a orientação vocacional, decidi fazer o curso de Direito que é uma área que admiro também, porque no futuro almejo ser Procurador da Justiça ou Juiz, mas não desisti do Jornalismo, futuramente tenho planos de estudar nesta área”.

Mas então e a área de pastelaria? Edilson explica que não seguiu a área do atual negócio porque gosta de “dialogar e de se expressar”, e acredita que se formasse em pastelaria não iria se identificar. “Acredito que no futuro vou investir na área de pastelaria e abrir um estabelecimento onde irei vender os meus salgados”.

“Agora que estou a frequentar o ensino superior tenho mais responsabilidades, mas não vou parar de vender, irei conciliar os estudos e a venda dos salgados, por exemplo, posso dedicar-me aos estudos durante a semana, e vender aos fins de semana”.

Nos primeiros dias na universidade, o jovem conta que foi “calorosamente” acolhido pela comunidade académica, onde teve a oportunidade de conversar com o coordenador do curso de Jornalismo que se mostrou aberto a acolhê-lo futuramente neste curso.

Apesar das dificuldades enfrentadas desde a infância, Edilson não se deixou levar pela tristeza e sonha com um futuro promissor. O jovem ambiciona ser bem sucedido, conseguir formar-se na área do Direito e de Jornalismo e ainda abrir uma pastelaria.
Paralelamente, o jovem revelou que nos seus tempos livres gosta de gravar vídeos de humor para partilhar nas redes sociais, e se dedicar à leitura e à escrita.

Edilson Batalha, que é hoje visto por várias pessoas como um exemplo de “resiliência e determinação”, aconselha os jovens a se dedicarem a construir um futuro e a deixarem de lado o vandalismo e a delinquência. “Fiquem focados no futuro porque a imagem que construímos hoje pode nos prejudicar no futuro”.