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O edil Francisco Carvalho deixou críticas ao timing do anúncio deste projeto e afirmou que não se trata de uma altura para fazer promessas.
Arena Cesária Évora é o nome do Centro de Convenções que vai nascer no atual espaço da FIC na cidade da Praia. O anúncio foi feito pelo primeiro-ministro, Ulisses Correia e Silva, durante a abertura oficial da 28.ª edição da Feira Internacional de Cabo Verde, FIC.
O projeto deve ser apresentado ainda este ano, conforme avançou Ulisses Correia e Silva, e os valores da obra só serão conhecidos após o lançamento do concurso público. “ (Será) um investimento público, depois a concessão de gestão será feita através da FIC ou de outra entidade que possa garantir isso”, explicou o PM aos jornalistas.
O chefe do governo ressaltou que se trata de um “empreendimento importantíssimo” para a centralidade da promoção da atividade empresarial e económica e também para a cidade da Praia que tem necessidade de um empreendimento desta natureza.
O primeiro-ministro destacou ainda que a 28.ª edição do certame confirma a confiança na economia nacional, impulsionada por fatores como “a estabilidade macroeconómica, boa governança, de baixos riscos de corrupção, de liberdade económica e de segurança jurídica.”
Correia e Silva reforçou a existência de “política de empoderamento dos investidores através da criação de facilidades” e que há cada vez mais procura por sectores emergentes, como a economia digital, a economia azul e a agricultura com recurso à inovação e tecnologia e salientou igualmente o papel central dos jovens empreendedores.
“Há uma mudança de atitude muito evidente: jovens a criarem microempresas, startups, a investirem em inovação e a participar em grandes fóruns internacionais como o Web Summit”, salientou.
Questionado sobre o anúncio do PM do atual presidente da Câmara Municipal da Praia, Francisco Carvalho, respondeu com ceticismo quanto ao momento escolhido para o anúncio. Para o edil, o Centro de Convenções é uma necessidade antiga e que já deveria estar realizada.
“Já passou a hora desta feira ter um espaço próprio”, afirmou o edil, acrescentando que, atualmente a FIC já deveria ter “um espaço com dignidade” e com o aproximar do fim do mandato, “não é um momento de mais promessas”.
O autarca chegou inclusive a garantir que o centro de convenções é um projeto que “faz parte do plano para o próximo mandato em Cabo Verde” e que a FIC vai ter o tratamento que de facto merece, “de acordo com o lugar que ocupa no centro das relações comerciais e empresariais de Cabo Verde com o mundo”.
Na perspetiva do presidente da CMP, o país vive há muito tempo num ciclo de anúncios que não se traduzem em obras concretas.
O autarca anunciou ainda que a edilidade vai trazer 22 jovens empreendedores do programa Praia Empreende para interagir com empresas presentes na feira, reforçando que o município quer garantir que os praienses beneficiem das oportunidades criadas pelo evento.
O anúncio do novo centro de convenções vai ao encontro de um repto lançado na abertura do certame pela administradora delegada da FIC, Angélica Fortes, que lembrou que a FIC se tornou, ao longo destas três décadas, uma “estrutura indispensável” para o desenvolvimento económico do país, mas que a mesma enfrenta limitações a nível da infraestrutura.
“Completaram-se, agora em 2025, 30 anos desde que se realizou a 2ª Feira Internacional de Cabo Verde”, assinalou Angélica Fortes, referindo que, desde então, a organização das feiras passou a contar com uma estrutura permanente “para as levar a cabo de uma forma regular e sistemática”.
Nos últimos anos, a FIC acolheu feiras desde a agropecuária ao turismo, passando pela energia, empreendedorismo e atividades marítimas. Estes eventos, segundo a responsável, contribuíram significativamente para “atrair investimento, promover marcas e dinamizar o mercado interno”.
Contudo, a responsável salientou que a precariedade das instalações é um entrave ao desempenho da instituição. “Estão-nos bem presentes na memória os efeitos da chuva da passada quinta-feira, que trouxe à organização e alguns expositores prejuízos relativamente avultados, o que se prende com a precariedade das nossas instalações.”
Nesta linha, a administradora defendeu que as feiras têm impacto económico e justificam o investimento público. “As ações necessárias são financeiramente incomportáveis pelos meios da empresa, mas têm um impacto importante na economia nacional. Achamos que justificam investimentos públicos.”
Ao concluir, a responsável deixou um apelo para que fosse realizado um estudo científico sobre o impacto económico das feiras em Cabo Verde e que “aponte as decisões a serem tomadas por quem de direito.”
Cerca de 300 stands e mais de 150 empresas, a maioria das quais nacionais, já estão inscritas na Feira Internacional de Cabo Verde.
Conforme avança a organização, a feira que decorre de 19 a 22 de novembro nas instalações da FIC, em Achada Grande, na Praia, vai ter workshops, palestras e outras atividades.
