YALI 2025: Seis jovens líderes cabo-verdianos vão para os EUA à procura de conhecimento para transformar comunidades

Pamela Borges, Elzo Rodrigues, Kelly Gomes, Yury Pereira, Evelise Carvalho e Ivan Moreira são os seis jovens líderes que vão representar Cabo Verde no programa norte-americano “Mandela Washington Fellowship para Jovens Líderes Africanos” (YALI) 2025. Na manhã desta quinta-feira, 15, o Presidente da República, José Maria Neves, recebeu os selecionados para esta edição, acompanhados pela embaixadora dos Estados Unidos da América em Cabo Verde, Jennifer Adams.

Os seis finalistas são de áreas diversas como biomedicina, empreendedorismo social e turístico, educação comunitária, jornalismo e tecnologias de informação e educação comunitária.

“Para falar a verdade, estou bastante ansioso”, admite Elzo Rodrigues, que vai para Houston, Texas, para participar da vertente de negócios do programa. Fundador do projeto Dam Mon, em São Vicente, que proporciona experiências turísticas culturais voltadas para os cabo-verdianos e sua diáspora, Elzo quer ampliar a sua capacidade de atuação.

“É uma oportunidade para ir aprender num país gigantesco como os Estados Unidos da América, junto com outros líderes ou ascendente a líderes africanos. Eu e os meus colegas estivemos a conversar e estamos bastante ansiosos e com vontade de viver toda essa experiência para regressar com mais bagagem para podermos impactar da melhor forma a nossa comunidade.”

Evelise Carvalho, que viaja para o estado de Michigan, carrega uma missão clara: fortalecer o engajamento cívico e combater a desinformação. Criadora do projeto Raízes, a jornalista e pivot televisiva pretende usar a experiência nos EUA para envolver mais pessoas e parceiros na sua causa que quer expandir para os PALOP.

“Com certeza, vai ser um programa bastante enriquecedor. (…) Espero trazer a visão norte-americana para projetos que tenho para desenvolver em Cabo Verde. Sabemos que os Estados Unidos da América é um país cosmopolita onde tanto a tecnologia como a política fluem de uma maneira que pode ser interessante para os nossos jovens compreenderem como funciona e trazer para a realidade cabo-verdiana essas experiências que vamos encontrar lá”.

Pamela Borges, cientista biomédica premiada, segue para Atlanta, na Geórgia, com o objetivo de expandir a sua visão crítica e fomentar colaborações na área de saúde pública. Após as cinco semanas iniciais de formação, vai participar ainda de um estágio de desenvolvimento profissional em uma instituição local.

“Estou na área de investigação e saúde, que é uma área que tem várias oportunidades de melhoria. Para mim é uma oportunidade de alargar a visão mais crítica, perceber o que pode ser feito e melhorado, oportunidades de networking, até a possibilidade de cooperação para trazer para Cabo Verde, obviamente, com olhos postos na contribuição para o desenvolvimento local.”

No que tange aos outros selecionados, Kelly Gomes é uma educadora comunitária que trabalha com crianças e jovens em São Vicente, Yury Pereira é advogado e líder político, defensor de uma governança mais transparente, e Ivan Moreira é um empreendedor tecnológico que criou a primeira plataforma digital de prestação de serviços em Cabo Verde.

O Mandela Washington Fellowship do Young African Leaders Initiative (YALI), criado pelo então presidente Barack Obama, é um programa do governo americano de empoderamento, treinamento e networking nas áreas de negócios, engajamento cívico e administração pública. Anualmente, entre 6 a 8 jovens cabo-verdianos beneficiam do programa.