Floresta do Planalto Leste: de mãe carinhosa à má madrasta, porquê?

Ao longo de várias gerações, foi esta floresta que sustentou a população das montanhas e, alimentou os fornos das cidades e alambiques das ribeiras e vales da ilha.

A outrora majestosa e verdejante floresta era, e continua sendo, a fonte de renda de todos que habitam as zonas altas de Corda, Espongeiro, Água das Caldeiras, Lagoa, Lombo Figueira, Ribeirão Fundo à Pero Dias, etc. É nela que todas as mulheres, diariamente levantavam às 06 da manhã para irem a procura do sustento dos filhos e de lenha e pasto para venderem e, assim, conseguirem dinheiro para medicamentos, roupas e educação dos filhos.

Quem já passou pelo Planalto Leste, com certeza, já se deparou com a realidade das famílias locais, principalmente das mulheres e mães solteiras, que penuriam nos trabalhos sazonais de limpeza da floresta em troca dos míseros 245 escudos diários (cerda de 5 mil escudos mensais), pagos de 3 em 3 meses e, muitas vezes, chegam até a meio ano à espera desse pagamento.

Independentemente dos programas ou apoios sociais do Estado, os habitantes do Planalto Leste, sempre tiveram na floresta a sua fonte de renda, respeitando-a, fazendo podas, campanhas de plantações e, sobretudo, trabalhando na sua manutenção, numa convivência saudável e sustentável. A relação entre a população e o seu habitat sempre foi saudável e, raramente se ouvia falar em incêndios ou outras formas de degradação da floresta e dos caminhos vicinais, pois ela sempre foi tratada como a mãe carinhosa que abraça todos os seus filhos e visitantes.

Na última dezena de dias, tive a oportunidade de voltar à floresta que me viu nascer e me fez homem e, a sensação foi de tristeza profunda, não só pelo estado de abandono a que está votada, mas também pelo conjunto de limitações e imposições com que os “filhos da floresta” se deparam todos os dias.

Não é segredo que todos nós, filhos do Planalto Leste, crescemos e estudamos graças à riqueza da floresta. As casas dos nossos pais, os espaços de lazer e a socialização foram construídos com dinheiro e matéria-prima saídos das entradas, ladeiras e ribeiras da floresta, coisa que hoje não acontece com a geração de jovens e crianças que deambulam nas encostas da floresta.

Lamentavelmente, e para espanto geral, as limitações são impostas por pessoas que “fizeram a vida” a explorar a floresta, muitos deles sem terem sequer um (1) metro de terreno no perímetro mas, por serem guardas florestais, chefias e filhos de conhecidos, foram/é-lhes permitido cortar lenhas, vender lenhas e fazerem a criação de gado no meio da floresta e, impedir os legítimos donos de fazerem as mesmas práticas.

A degradação social e consequente êxodo da camada jovem bem como a degradação das infraestruturas habitacionais do Planalto Leste advém desse fato. O denominado “maior estado social” não consegue pôr cobro a esta situação e, tem contribuído, de forma flagrante para que a Floresta do Planalto Leste se transforme na Má Madrasta dos seus próprios filhos, quando permite que pessoas que não vivem no perímetro tenham privilégios de construção de moradias, empreendimentos turísticos e de recreio e, aos legítimos filhos da floresta, é-lhes proibido construir uma barraca para animais, bem como uma casa condigna para viverem.

A título de exemplo desta diferença de tratamento, há um conjunto de jovens com terrenos herdados que há mais de 10 anos esperam pela decisão dos sucessivos Delegados do Ambiente e dos Diretores do Perímetro Florestal para construírem as suas casas. Um outro exemplo flagrante é o fato dos guardas florestais tomarem a iniciativa de proibirem as mulheres e jovens de apanharem o desperdício de lenha e os “figos de pinheiro” para venda, mas, no entanto, os mesmos guardas e chefias fazem “escoamento” de carregamentos de lenha para todos os vale e cidades da ilha.

Voltando à questão do abandono e degradação da floresta, é inconcebível que haja milhares de árvores mortas e caídas, impedindo a circulação nos caminhos vicinais, enquanto a população e os donos dos terrenos não podem aproveitar esta lenha. As valas e socalcos estão cheios de palha, mas os jovens são perseguidos quando vão apanhar este pasto para os animais ou para venda. Pergunto porquê desta estratégia de perseguição dos filhos da floresta? Porquê do abandono do perímetro florestal, apesar dos discursos de ocasião das chefias? Porquê que o “maior estado social da história de Cabo Verde” não toma medidas para que a população tenha uma habitação condigna? Para que as pessoas tenham uma casa de banho e deixarem de defecarem ao relento?

Todas estas situações acontecem num espaço onde os turistas diariamente deambulam e convivem com os moradores, perguntando o porquê a população vive e está na miséria, mesmo vivendo no meio da floresta cuja riqueza é incomensurável e as oportunidades são infinitas.

Infelizmente, as respostas aos questionamentos estão com os decisores que querem transformar a mãe floresta na má madrasta da população do Planalto Leste.