Casal de emigrantes aposta na restauração e abre café especializado em brunch na capital

O Anabel foi inaugurado em dezembro de 2020 na cidade da Praia fruto de um investimento de um jovem casal de emigrantes cabo-verdianos que residiam na Holanda.

Filha de emigrantes cabo-verdianos, Sara Freire Semedo, nasceu e cresceu fora de Cabo Verde, mas depois do falecimento do irmão e do pai, a jovem resolveu juntamente com o marido, Samy Semedo Tavares, 35 anos, que tinha chegado a altura de se estabelecer na terra dos pais. Assim em 2019, o casal tomou a decisão de se instalar e de investir em Cabo Verde.

Dividida entre a sua área de formação, Finanças, e realização de eventos, já que a jovem também trabalhou como promotora de eventos durante 10 anos (chegou a realizar no arquipélago o Mini Cabo Verde Playback Show), Sara Semedo, 34 anos, não estava segura sobre em que ramo deveria apostar.

“Acabei por entrar numa área que desconhecia (a restauração)”, diz com um sorriso.
 
Depois de muita procura, finalmente encontraram o local ideal na zona de Achada Santo António, na cidade da Praia, um bairro do qual Sara sempre gostou.

“Quando entramos no espaço, disse logo que não, porque era muito pequeno, mas quando vimos a área externa, comecei a mudar de ideia”.

Escolha do nome 

“Inicialmente, pensei em Bagels & Juice, mas desisti porque achei que não é um nome cabo-verdiano”.

Entretanto, Sara cogitou um nome feminino para o espaço. Depois de muitas opções, a atual designação Anabel resultou da junção dos nomes das duas avós (de Sara e Samy) – Anália e Isabel. A história por detrás da escolha do nome é partilhada com os clientes e há um quadro no café com a junção dos rostos das duas avós.
 

Confinamento devido à Covid-19

 
Em janeiro de 2020, Sara e Samy já tinham encontrado o espaço. Entretanto em março deu-se o primeiro confinamento devido à Covid-19.
 
O casal aproveitou o confinamento durante a pandemia para fazer testes culinários em casa e para preparar o cardápio para o espaço. “Fizemos bagels, cheese nans e gelados de todos os sabores.
Depois de tanto comer, começámos a treinar (risos). Sempre tivemos fé e foco. Foi difícil mas …”, recorda Sara.
 
E os queridinhos do menu são vários e vão dos bagels variados às panquecas. Mas é o ice rol, um gelado feito em placa fria celebrizado na Tailândia, uma das maiores atrações do local. “Bagel com ovos e bacon, tosta de salmão, ice rol e cheese nans”, são as opções favoritas dos clientes até agora.
 
O Anabel aposta num conceito de comida “homemade”, mas Sara descarta a hipótese de apostar na comida tradicional. “Podemos fazer outros pratos, mas dentro do mesmo conceito Anabel”.
 
Juntamente com o companheiro, Samy Semedo, que já tinha experiência na área, deram uma formação de três meses antes da abertura aos futuros funcionários do café. O objetivo era inaugurar em agosto de 2020.
 
Depois de idas e vindas, o lançamento acabou por resvalar para dezembro. “A nossa ideia era fazer barulho, nas redes sociais, e entrar com força, mas não esperávamos que teríamos tanta gente nas primeiras duas semanas”.
 
Segundo Sara, o início foi bastante desafiante e acrescenta que não é fácil encontrar bons profissionais para trabalhar com atendimento, mas com a aprendizagem do dia-a-dia foi possível apostar na preparação e na antecipação.  “Tudo é um processo. Aprendemos todos os dias”. O retorno para já é positivo, garante a proprietária.

Futuro

Apesar de no momento o foco estar centrado no Anabel, Sara revela que o casal já tem novas ideias em mente e que paralelamente pretende retomar a realização dos eventos.

A jovem fala ainda na hipótese de apostar num outro spot na capital e quiçá noutras ilhas, como Sal e São Vicente.

“Para já queremos continuar a conquistar o público praiense com o conceito Anabel, que não é fácil, porque nem toda a gente quer comer uma sandes ou uma tosta para o almoço. Lá fora é normal, mas aqui é habitual ter um prato de comida. Já algumas pessoas nos sugeriram que apostássemos noutro tipo de comida, mas disse que não, acho que as pessoas também mudam. Eventualmente podemos ter algumas opções mais saudáveis, mas prato do dia (tradicional) não vamos ter, com certeza”.

Investimento local

Apesar de ter optado por se instalar na cidade da Praia, Sara Semedo diz que é preciso muita perseverança e força de vontade para investir no país.

“Vir de férias e viver cá permanentemente são duas coisas totalmente diferentes”, desabafa a jovem que cresceu entre a Holanda e o Luxemburgo e há cerca de dois anos está a viver no arquipélago. “Para mim é uma adaptação todos os dias”.

Por outro lado, fazer um investimento na terra dos pais também constituiu um desafio, revela a promotora e explica que existe muita informação contraditória e perde-se muito tempo com burocracia.

“Acho que há muita gente que trabalha em certas instituições que não está bem informada e em vez de facilitar o processo vai adiando as coisas”.

Segundo Sara, foram quase 6 meses a pagar renda sem conseguir iniciar as atividades a correr atrás de licenças, eletricidade, etc.

A empresária acredita, no entanto, que outros emigrantes querem contribuir para o desenvolvimento do país. “Com força de vontade, tudo é possível”.

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