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Natural do Tarrafal de São Nicolau, Noémi Silva decidiu apostar no empreendedorismo na área de ensino no concelho onde cresceu. Licenciada em Estudos Ingleses desde 2008, a professora apostou num projeto pioneiro na ilha – o Centro de Estudos First Language School – que começou em 2019 com aulas de inglês, mas que, ao longo dos anos, ampliou a oferta de serviços educativos.
Em setembro deste ano, a professora de 42 anos conquistou o primeiro lugar no Concurso Nacional de Negócios de Mulheres Empreendedoras, promovido pela Organização das Mulheres de Cabo Verde (OMCV), uma distinção que considera uma oportunidade para dar maior visibilidade ao trabalho desenvolvido e reforçar o crescimento do projeto.
“Quando vi a oportunidade de participar neste concurso, vi também a possibilidade de dar mais visibilidade ao que o centro já faz e a mim, pessoalmente, como mulher e empreendedora, para que as pessoas passassem a conhecer-me e a conhecer o meu trabalho”, explica Noémi Silva, em entrevista ao Balai.
O Centro de Estudos First Language School recebe alunos do 1.º ao 12.º ano de escolaridade e disponibiliza aulas de explicação geral, reforço e apoio escolar, além de aulas de inglês. O espaço também assegura atividades pedagógicas e lúdicas para crianças nos períodos em que não estão na escola, incluindo durante o horário de trabalho dos pais.
Atualmente, o centro conta com três professores fixos, além de Noémi Silva, que acumula as funções de direção e docente. A responsável explica que a iniciativa procura não só apoiar o percurso escolar dos alunos, mas também contribuir para o seu desenvolvimento pessoal.
A ideia de criar este projeto surgiu em 2019, com a oferta de aulas de inglês. O início, contudo, foi marcado por dificuldades, desde a procura de um espaço adequado até à mobilização dos primeiros alunos.
“Uma das maiores dificuldades foi organizar e encontrar um espaço próprio, além de conseguir alunos. Era algo novo na ilha e poucas pessoas estavam a aderir ao início. Foi um grande desafio mostrar aos pais o valor do centro”, recorda.
Pouco depois do arranque, a pandemia da covid-19 obrigou à interrupção das atividades. Quando foi possível retomar o funcionamento, o projeto passou a ocupar um espaço cedido pela Câmara Municipal de Tarrafal de São Nicolau, num antigo liceu. Mais tarde, Noémi Silva introduziu novas ofertas e conceitos, até conseguir instalar o centro num espaço próprio, que atualmente está equipado.
Com o prémio conquistado no concurso, a promotora pretende concluir a aquisição de equipamentos e melhorar as instalações, de modo a consolidar o trabalho desenvolvido e criar melhores condições para os alunos.
Entre os planos de Noémi Silva está o desenvolvimento de projetos dirigidos a crianças com necessidades educativas especiais. A intenção é criar oportunidades para que estas crianças possam explorar competências e desenvolver habilidades para além das dificuldades que enfrentam.
“Queremos começar a trabalhar com alunos com necessidades educativas especiais e trabalhar as suas habilidades e não focar-nos somente nas suas dificuldades (…)”, afirma.
A empreendedora pretende estabelecer novas parcerias e desenvolver atividades práticas que permitam às crianças adquirir competências em diferentes áreas, incluindo cozinha e carpintaria. A ideia é proporcionar oportunidades de aprendizagem, desenvolvimento pessoal e ocupação dos tempos livres, tendo em conta as capacidades de cada criança.
Ao refletir sobre o percurso, Noémi Silva reconhece que criar e manter um negócio exige tempo, aprendizagem e capacidade para superar obstáculos. Defende, contudo, que as dificuldades iniciais não devem ser motivo para abandonar uma ideia.
“Ser empreendedora não é fácil, mas não é impossível. No início é difícil, leva tempo, conhecimento e também implica errar, mas depois começamos a acertar mais. É para não desistir quando sentirmos que as coisas estão duras”, aconselha.
A responsável incentiva ainda as mulheres empreendedoras a procurarem programas de apoio, a partilharem as suas dificuldades com pessoas que possam ajudar e a continuarem a inovar.
Melanie Fortes
