De consultor de pequenos negócios a fundador de ONG focada no reforço de uma mentalidade inovadora

Em entrevista ao Balai, Samir Pereira, que é formado em contabilidade e especialista em gestão de projetos, partilhou um pouco da sua jornada até à criação da Cheetah Start, bem como o compromisso da organização com os empreendedores e com a inovação no país.

“Desde criança, fui exposto ao empreendedorismo, os meus pais eram donos de uma escola privada de formação profissional e de uma papelaria em Assomada. A primeira iniciativa empresarial que tive foi de produzir e vender cartões de visita usando os recursos disponíveis na papelaria que foi o ponto de partida para cursar contabilidade”, conta o mesmo.

Após concluir os estudos em Portugal e retornar a Cabo Verde onde teve a sua primeira experiência profissional enquanto contabilista na escola do pai, Samir começou a ganhar uma “compreensão prática” de como as coisas funcionavam na realidade. Depois de um ano, em 2011, decidiu criar a sua própria empresa de contabilidade, inicialmente com foco em soluções digitais. No entanto, as coisas não correram como planeado e desistiu do empreendimento.

“A seguir, comecei a oferecer consultoria para pequenos negócios, ajudando-os a estruturar as suas finanças e a melhorar as suas vendas. Ao longo do tempo, também tive a oportunidade de apresentar um programa de rádio dedicado aos empreendedores e trabalhar como formador na área do empreendedorismo”, completa.

Nessas andanças pela rota do empreendedorismo e participando em iniciativas tanto de entidades como de organizações sem fins lucrativos que buscavam a sua colaboração, o jovem percebeu a necessidade de criar uma organização mais estruturada para apoiar empreendedores e projetos empresariais, foi então que em 2015 começou a desenvolver a Cheetah Start e em 2017 fez a sua formalização.

“O nosso foco sempre foi ajudar as pessoas no desenvolvimento dos seus negócios. Realizamos diversas atividades, como workshops, formações, palestras e programas de acompanhamento. Além disso, promovemos networking entre empreendedores, investidores, mentores e outras entidades. A nossa intenção é impactar as pessoas em todo o Cabo Verde “, explica Samir Pereira.

“Recentemente, percebemos a importância de uma mudança de estratégia. Em Cabo Verde, muitas vezes as atividades são realizadas de forma isolada. Decidimos adotar uma abordagem de “construir comunidades de inovação”, onde não apenas realizamos as nossas atividades, mas também fornecemos recursos para que outros possam fazer atividades semelhantes com impacto local”, completa o mesmo, manifestando o interesse de fazer as atividades promovidas pela Cheetah Start chegarem também a ilha Brava, a única que ainda não foi contemplada pelas iniciativas da organização.

Segundo Samir Pereira, a Cheetah trabalha com empreendedores e não apenas startups, mas também com criativos que buscam solucionar problemas, com abordagens que envolvem orientações, conexões e programas adaptados a diferentes fases de desenvolvimento dos negócios.

“Uma das nossas atividades notáveis é o “Ignite Talks”, um evento que visa inspirar as pessoas a partir de histórias curtas e envolventes de indivíduos que fizeram algo notável em suas áreas. Este evento cria um ambiente propício para conexões e oportunidades”, explica.

Além disso, a Cheetah Start também é promotora do evento “Startup Weekend”, um workshop de três dias, que segundo o mentor da organização, é um espaço onde as pessoas compartilham ideias e trabalham em equipas para desenvolver soluções. 

“A nossa ênfase é mostrar a importância de formar equipas com habilidades complementares para gerar um impacto significativo. Oferecemos ainda programas de aceleração para empresas com projetos bem estruturados e prontos para acelerar seus negócios. O acompanhamento é intenso, com sessões semanais que ajudam os empreendedores a progredir e alcançar resultados visíveis”, completa.

Uma semana de inovação

Por além da “Startup Weekend”, evento que como avança Samir, será realizado no próximo ano, este ano a Cheetah decidiu promover um novo evento o “ Cheetah Generation”, que como conta o mentor, tem dois principais objetivos: celebrar as conquistas do ecossistema empreendedor em Cabo Verde e criar espaços de conexão, onde as pessoas possam discutir diversos tópicos.

“Durante o “Cheetah Generation”, vamos realizar uma série de atividades que promovem a conexão entre startups, investidores e empreendedores. Estas atividades são estruturadas de forma lógica e abrangem diversos aspectos do ecossistema empreendedor”, diz Samir, afirmando estar a planear a realização do evento em abril do próximo ano, a coincidir com a celebração do Dia da Criatividade, para destacar a importância da criatividade no ecossistema empreendedor em Cabo Verde.

Por fim, questionado sobre que mensagem quer deixar para os players do setor de inovação em Cabo Verde, Samir Pereira destaca a importância de se “incutir uma mentalidade inovadora em todos os aspectos, principalmente nos mais pequenos desde muito cedo para que cresçam com a missão de resolver problemas e criar um impacto positivo nas suas vidas e na sociedade como um todo”. 

Segundo o mentor da Cheetah Start, o foco deve estar nos problemas reais que existem na sociedade cabo-verdiana e criar soluções que atendam as necessidades das pessoas e gerar um impacto positivo em suas vidas.