Júnior Fernandes quer que “remo seja visto como outras modalidades” e ganhe mais praticantes

Depois de terminar a época de competições e de uma temporada de treinos em Lisboa, o atleta de remo Júnior Fernandes regressou a Cabo Verde para apostar em projetos ligados à modalidade, bem como para fazer a renovação do visto Schengen.

A residir em São Lourenço dos Órgãos, o jovem atleta desloca-se regularmente à cidade da Praia para dar treino de remo a 5 a 8 atletas, três vezes por semana, na praia da Gamboa.

Enquanto atleta de remo Júnior defende a necessidade de divulgar mais a modalidade junto dos mais novos e neste sentido gostaria de promover workshops nas escolas, por exemplo.

“Muitos não conhecem o que é o remo. Nós (cabo-verdianos) temos muito potencial, fisicamente, não temos é a técnica, mas é algo que com tempo é possível adquirir. Como é o meu caso. E há pessoas treinadas que podem ensinar a técnica. Precisamos também de um espaço para abrigar as embarcações e onde podemos cuidar delas”, explica o atleta e acrescenta que o material do remo é caro e é necessário ter alguns cuidados com o mesmo, nomeadamente evitar exposição prolongada ao sol e à chuva, por exemplo.

Júnior que faz parte da Associação de Remo de Santiago Sul sendo que oficialmente Cabo Verde ainda não existe uma federação da modalidade no país. “O nosso objetivo é ter mais federações para termos uma federação até para termos o apoio de mais instituições”, assevera Júnior e explica que o seu antigo treinador já tinha abordado a Câmara da Praia com um projeto dedicado à modalidade.

“O que peço para já é um espaço (…) temos um local identificado na Praia Negra. O nosso problema é financeiro (…) mas pode até servir um contentor de 40 pés ou dois e no meio fechamos com uma chapa”, sugere.

Quando questionado se já equacionam falar com outras associações de desportos náuticos sobre o tema, o atleta diz que ainda não.

Apesar do cabo-verdiano não ter conseguido passar aos oitavos de final no Mundial de Remo em Itália, Júnior mostra-se confiante e diz que está a melhorar o seu tempo, nomeadamente neste Beach sprint de 500 metros na qual participou em Itália e depois na prova de qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024 que aconteceu na Tunísia no final de outubro.

“Na Tunísia foi uma experiência incrível. Foi a primeira vez que fiz a modalidade olímpica que é totalmente diferente do Beach Sprint. Só tive duas semanas de treino”, recorda.

Apesar do esforço, o cabo-verdiano ainda foi para a repescagem mas não se qualificou e explica que as condições meteorológicas não ajudaram porque fazia muito vento. “Fiquei muito frustrado (…) mas foi sensacional”, afirma Júnior que confessa estar mais apaixonado pela modalidade. “Agora é trabalhar mais. Fazer o projeto que tenho para Cabo Verde e voltar a Portugal para treinar mais’.

Para já o sonho de participar nos Jogos Olímpicos de Paris de 2024 ficou suspenso porque só poderá acontecer por convite da Federação Internacional de Remo.

Entretanto, há mais competições a acontecer a nível internacional em 2024 onde gostaria de participar e também por isso procura obter novamente o visto.

“No remo temos o juvenil, júnior, sénior e o veterano. No sénior, apenas eu é que estou no ativo (em Cabo Verde). Se eu sair, já acabou”, lamenta. “Quero que o remo seja visto como outras modalidades, como o futebol, o basquetebol, e que as instituições vejam a importância do remo, até porque é uma das modalidades mais completas do mundo”, defenda o atleta e deixa o apelo para que os ginásios também incentivem a prática do remo.

Por outro lado, o jovem de 31 anos, que é estudante de Educação Física e Desporto gostaria que mais atletas praticassem a modalidade. Entretanto, a nível da licenciatura, Júnior explica que falta-lhe apenas entregar e defender a tese.