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Todas as noites uma equipa da Câmara Municipal da Praia sai no terreno para distribuir refeições quentes na Fazenda, Sucupira e Platô. São os Anjos da Noite, um projeto operacionalizado pela CMP desde 2017 que visa combater a exclusão social dos sem-abrigo através do apoio alimentar e social.
O projeto Anjos da Noite surgiu em 2017 ainda na anterior administração da Câmara Municipal da Praia. Na altura, segundo explica Margarida Rocha, que lidera no terreno esta equipa relativamente pequena, foi feito um mapeamento, que teve como referência o centro da cidade (Platô), do qual se apurou que havia pouco mais de 40 pessoas a viver na rua.
“Na sua maioria são homens, com a idade média de 39 anos, (onde o mais novo tinha 18 e o mais velho 71 anos). Seis destes utentes nós já conseguimos integrar no Centro de Castelão, um centro de emergência para a terceira idade. Outros voltaram para as suas casas, para outros concelhos e ilhas (…)”. Alguns continuam ainda nas ruas.
Casa de Abrigo, um porto seguro para passar a noite
Diariamente a partir das 17h30, João abre as portas da Casa de Abrigo no Platô. Aos poucos começam a chegar os que neste espaço, situado nas proximidades do Hospital Agostinho Neto, passam as noites. Apesar de não ter lugares cativos, há os que já são ‘hóspedes habituais’. Segundo a responsável Margarida Rocha, atualmente a casa acolhe todas as noites 14 pessoas.
As portas ficam abertas até às 20h30.
Lá dentro uma sala ampla pintada de azul, a cheirar a limpo. Alguns hóspedes distribuídos timidamente entre duas mesas olham para uma televisão que passa um programa noticioso.
À direita estão umas escadas que dão acesso à cozinha. Em cima do fogão uma panela de grande dimensão. É neste espaço que são feitas as refeições quer dos que dorme na casa, quer as que são distribuídas gratuitamente aos moradores de rua.
Apesar de ser um projeto municipal, as refeições contam com a contribuição de algumas empresas nacionais, bem como de pessoas singulares, que doam alimentos. “É hábito as pessoas doarem, inclusive roupas”, explica Margarida Rocha.
Mais ao fundo há três quartos e ainda varandas que foram aproveitadas para colocar algumas camas, afinal nunca é demais ter mais um espaço para alguém passar cá a noite.
De manhã, os hóspedes abandonam o espaço para os afazeres diários. Alguns fazem ‘biscaites’ como carregadores no mercado municipal ou no cais. Outros são lavadores de carros.
A gestão dos parcos recursos que conseguem através dos pequenos trabalhos que vão conseguindo é um desafio. Segundo a responsável, os frequentadores do espaço recebem normalmente uma capacitação em gestão financeira pela Morabi. Só que o problema da dependência é uma vulnerabilidade acrescida, muitas destas pessoas são dependentes de substâncias psicoativas e acabam por gastar o pouco que têm em drogas ou álcool.
As pessoas acabam por se afastar e temos o lado da família que fica saturada (da situação de dependência química)”
Pela experiência de Margarida Rocha, a desestruturação familiar e a perda de vínculos com a família contribuem muito para que estas pessoas fiquem em situação de sem-abrigo.
“As pessoas acabam por se afastar e temos o lado da família que acaba por ficar saturada (da situação de dependência química). É uma luta constante e diária que desgasta. A família perde a confiança na pessoa (…) destroem-se relacionamentos amorosos, enfim”.
A responsável salienta que nenhum tratamento nem as institucionalizações podem ser feitas à força. Por isso, precisam primeiro conquistar a confiança destas pessoas para, aos poucos, as convencer a aceitar algum tipo de apoio.
“Enquanto não tratarem o vício como uma doença é difícil eles conseguirem ‘parar com o dinheiro em mãos’, podem aguentar alguns meses, mas depois um problema qualquer ou um descontentamento pode servir de gatilho para cair novamente nessa situação”.
O tratamento da dependência química é outra valência que este projeto oferece aos beneficiários via os parceiros institucionais. Atualmente, quatro pessoas estão a ser acompanhadas quer nas Tendas El Shadai, quer no espaço Granja, em Santiago.
Nesta casa não há lugares cativos, o período máximo de permanência é de 12 meses. E quem escolhe este tipo de alojamento noturno tem de seguir um regulamento, explica a coordenadora. Um dos princípios básicos é que não se pode entrar na Casa de Abrigo sob efeito de substâncias químicas ou entrar com as mesmas no local.
“Muitos não querem estar sujeitos a normas daí que ‘optam’ por continuar a dormir na rua”.
O trabalho de reintegração destas pessoas na sociedade implica também reconecta-las com a família.
“Temos alguns reintegrados. Só o facto de voltarem para as respetivas ilhas e estarem no seu espaço natural já é positivo (…) temos outros a trabalhar na Câmara como seguranças, por exemplo. O que nos falta e que vamos trabalhar nisso (este ano) é a componente da família”.
“A família geralmente fica desgastada com tanta desilusão e acaba por perder o contacto (…) por isso outro grupo de autoajuda que vamos ter é um grupo de família, até para estarmos mais próximos da família, se acontecer alguma coisa”.
“Nós também servimos como uma família”, explica a responsável referindo-se às épocas comemorativas como o Natal, etc.
“Temos um jovem que já voltou para a escola e para nós é um motivo de alegria. Quando chegou cá estava numa situação péssima, não acreditava em nada, agora está a estudar todos os dias e consegue fazer a sua poupança para comprar as suas coisas”.
A responsável cita outro caso de recuperação de um indivíduo que atualmente trabalha como guarda municipal na CMP, que conseguiu uma habitação no complexo Casa Para Todos onde mora com a família.
Nesta profissão é preciso ter amor, paciência e dedicação “
São estes casos de sucesso que dão alento aos técnicos que integram o projeto.
“Tens que ter paciência, amor à sociedade, vontade de ajudar o próximo e mostrar que não podes mudar a pessoa, mas uma pessoa pode espelhar-se em ti para mudar. Nesta profissão é preciso ter amor, paciência e dedicação”, diz o psicólogo João Helton Tavares, que há cerca de dois anos é um Anjo da Noite.
O que custa mais? É dizer não há espaço quando há pessoas que querem dormir e não temos lugar”
O estudante de Psicologia começou como voluntário, mas atualmente é um dos técnicos no terreno.
Desta equipa fazem parte dois seguranças que trabalham por turnos, uma empregada de limpeza, uma enfermeira, um condutor e vários voluntários.
“O que custa mais? É dizer não há espaço quando há pessoas que querem dormir e não temos lugar”, lamenta João Helton.
A coordenadora do projeto, explica que “este não é um trabalho em que se vai para casa e já está”. “Levas o trabalho contigo. O meu telefone está sempre comigo e não desliga. É algo que desgasta, obviamente. Mas por outro lado é compensador”, assegura.
“Estive os primeiros quatro anos sem vida própria. Agora estou um pouco mais relaxada, porque temos mais colaboradores. Não é algo que encerras. Dormes e acordas e no dia seguinte tudo está lá. (…) É um trabalho que exige muito”.
Para o futuro, estes dois integrantes do projeto ambicionam um maior envolvimento da sociedade civil e mais meios, nomeadamente mais técnicos, para complementar a equipa multidisciplinar para que possam também abrir as portas durante o dia.
“Aqui é um local de tratamento, mas temos uma carência de psicólogos 24 horas”.
Do mapeamento feito em 2017 constavam cerca de cinco mulheres, explica a responsável, mas Margarida Rocha salienta que para já não há como acolhe-las na Casa de Abrigo, sendo que é algo que ambicionam fazer futuramente, até porque as mulheres nestas situações acabam por estar mais vulneráveis e sujeitas à violência.
Abrir portas em tempos de covid-19
A Casa de Abrigo não fechou as portas durante a pandemia da covid-19. Durante o período de Estado de Emergência, estiveram abertos 24 horas durante 45 dias.
“Tivemos muitos voluntários. Fizemos o nosso plano de contingência. Dos rapazes que cá estavam (10 pessoas) ninguém ficou contaminado (durante esse período). Foi muito bom, foram preparadas atividades constantes. Várias pessoas passaram para dar o seu testemunho, por exemplo”, relata Margarida Rocha.
Entre as pessoas que estavam no centro, houve o caso de um cidadão italiano, que em setembro acabou por regressar à terra natal depois de ter sido contactada para o efeito a embaixada de Itália.
Neste momento, todos os frequentadores da Casa de Abrigo estão vacinados, sendo que atualmente uma das condições para dormir no espaço é estar vacinado.
A responsável adianta ainda que tiveram quatro casos de covid-19 em 33 pessoas, de 2020 até dezembro de 2021.
Pelas ruas da cidade
Por volta das 19h30, várias marmitas, pão e água são colocadas na carrinha municipal. Descemos do Platô, rumo ao mercado do Sucupira. Aqui são entregues duas refeições: o primeiro é um indivíduo que está a “trabalhar como guarda noturno” em troca de local para dormir.
Segue-se Zé Lino que é doente mental e é na companhia dos cães que passa a noite e com os quais divide a refeição.
A equipa vai para outro local, onde estão mais três beneficiários das refeições. Os moradores recebem as marmitas e respondem a algumas perguntas dos voluntários.
Segue-se Fazenda. A equipa estaciona na Avenida Cidade Lisboa para falar com um sem-abrigo. Deitado num colchão improvisado em frente à um espaço comercial diz que hoje não quer comer.
Os Anjos são abordados por um grupo de jovens capoeiristas da associação Pelourinho, do bairro de Achada Grande Frente. Querem saber que políticas a CMP tem para os sem-abrigo e dizem que gostariam de colaborar com a equipa.
Fora deste circuito, Margarida Rocha diz que tem conhecimento de moradores de rua em Vila Nova, Palmarejo e Achadinha, mas os Anjos da Noite ainda não conseguem chegar a todos.
Quando se trata de crianças alertam o ICCA, Instituto Cabo-verdiano da Criança e do Adolescente.
Cada vez que perdemos um utente é um choque”
A enfermeira Jéssica Benchimol já está habituada a esta rotina, afinal há dois anos que colabora com o projeto que agora integra a tempo integral.
Entre os problemas de saúde mais frequentes nestas pessoas em situação de sem-abrigo estão a hipertensão arterial e a dependência, que traz outras questões de saúde, segundo explica a profissional de saúde que é “apaixonada pela área social”.
“O projeto Anjos da Noite tem uma grande importância para mim”, confessa e acrescenta que a sua maior motivação são as pessoas que conseguem tirar das ruas.
“Cada vez que perdemos um utente é um choque. Sentimos que apesar de fazermos tudo, sabemos que não podemos impor um tratamento”.
No ano passado, 2021, perderam três moradores da rua por doença e um outro indivíduo que foi atropelado. No total, desde o início do projeto, Margarida Rocha explica que entre as pessoas sinalizadas já faleceram 11 indivíduos de causas variadas, nomeadamente doenças.
Voltar a casa é um sonho
A sete de novembro de 2000 Carlos Alberto Coelho de Sousa chegava à cidade da Praia para fazer o serviço militar. Vinha de São Vicente. A ilha de origem deu-lhe direito à alcunha “Soncent’.
Fez a tropa e por cá ficou. Encontrou uma companheira, teve dois filhos, encontrou trabalho, mas acabou por entrar na droga em 2008. Em pouco tempo viu-se na rua.
“Desde essa altura fiquei sem lugar de dormir, dormi na rua, fiz asneiras, andei para aqui e para acolá”. Chegou a cumprir uma pena de 6 meses.
Em 2017, os Anjos da Noite entraram na sua vida e começou a dormir na Casa de Abrigo. Apesar da disciplina inicial, acabou por voltar para o mundo das drogas.
Depois desta recaída, perdeu a vaga na Casa. “Às vezes passava semanas sem vir”, diz, mas Soncent acabou por voltar para o abrigo.
À data desta reportagem estava sem consumir há 9 meses, depois de fazer um tratamento na ONG portuguesa Remar.
Hoje com 42 anos, sonha voltar para São Vicente onde tem uma filha de 22 anos. “Se encontrasse um apoio, iria, com certeza”.
