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Os jovens ambicionam lançar plataforma online após licenciamento do Banco de Cabo Verde.
Em julho deste ano, os engenheiros Leida Correia e Silva e Rajiv Lukene Morais venceram o Demo Day da 4.ª edição da Bolsa Cabo Verde Digital com a startup EasyPay CV, que é uma plataforma que visa permitir aos utilizadores fazerem a gestão da sua vida financeira, além de transferências e outras operações. A ambição é lançar a plataforma ainda este ano, mas o lançamento só será feito após a licença do Banco central, conforme explica em entrevista Leida Silva.
Engenheira mecânica formada na China, Leida Correia e Silva, de 26 anos, explica que a ideia do projeto Easy Pay já vem de há algum tempo e remonta a 2017 – 2018, mas que foi sendo adiado pela jovem.
Em finais de 2022, a engenheira candidatou-se à Bolsa Cabo Verde Digital, um programa do governo lançado em 2020 que tem como objetivo fornecer aos jovens e empreendedores cabo-verdianos ferramentas para desenvolverem soluções de base tecnológica. Foi-lhe pedido um parceiro e foi assim que o amigo e colega Rajiv Lukene Morais, 30 anos, que é engenheiro de software e também se formou na China, entrou para o projeto.
Foi na China que ambos conviveram de perto com várias ferramentas online que permitem aceder a informações e gerir a vida financeira online o que os inspirou também na criação do EasyPay.cv
Apesar da ideia já existir há algum tempo, o projeto amadureceu com o programa CV Digital, diz a jovem. “Trabalhámos no projeto durante três meses juntamente com a Cabo Verde Digital e com a Alou”, diz e acrescenta que as mentorias ao longo do programa foram importantes para o desenvolvimento do projeto.
A plataforma ainda não está disponível, segundo a cofundadora, porque querem proceder corretamente e aguardam o licenciamento do Banco de Cabo Verde, BCV, e estão confiantes que vão conseguir. “A expectativa é que aconteça ainda este ano”, diz.
Apesar de reconhecer que em Cabo Verde existe uma plataforma que já permite fazer transferências online, Leida defende que apesar de ser um finetech a mesma não é igual e a EasyPay vai permitir conciliar a gestão da vida financeira com as utilidades do dia-a-dia, já que ambição é que a EasyPaycv permita fazer transferências, pagamento de contas e compras online e a aquisição de bilhetes, por exemplo.
“Estamos a trabalhar nisso e os nossos parceiros estratégicos como a Visionware, a nível de cibersegurança, a SISP, (Sociedade Interbancária e Sistemas de Pagamentos), pretendemos alcançar todo o tipo de pagamentos, não só nacionais”, afirma e acrescenta que o licenciamento o Banco de Cabo Verde vai “ajudar a engajar outras parcerias”.
Por outro lado, Leida Silva acredita que este é o momento ideal para se lançar uma plataforma do género. “Os cabo-verdianos gostam do que ‘está na moda’ e todos os países já têm as suas finetechs e as suas apps de pagamento. A pesquisa de mercado diz-nos que a maioria das pessoas nos disseram que estavam preparadas. Fizemos um questionário (em Maio) onde cerca de 500 pessoas mostraram-se interessadas em fazer o download do aplicativo. Estamos muito confiantes e o nosso foco não é só Cabo Verde, mas também o continente africano onde queremos ser um payment gateway, (um gateway de pagamento é um serviço destinado a lojas virtuais), para as pessoas (comuns), para os nossos empreendedores e para pessoas com negócios online“.
De recordar que em Cabo Verde já existiu uma aplicação que permitia fazer transferências online – a Makeba mas que atualmente não se encontra operacional.
A caminho de Macau
O projeto EasyPay venceu em julho passado o Demo Day da quarta edição da Bolsa Cabo Verde Digital. Dos 25 projetos inicialmente selecionados, 10 foram para o Demo Day, onde Leida e Rajiv ficaram em primeiro lugar com o seu projeto. “Estava muito ansiosa e queria muito que ganhássemos e foi muito bom quando conseguimos vencer”, recorda a jovem.
Um dos prémios é a oportunidade de, em outubro, representarem Cabo Verde no concurso 929 Challenge, em Macau, onde ficaram apurados para a final por terem vencido o Demo Day. A “929 Challenge” é uma competição que tem por objetivo apoiar o desenvolvimento de negócios inovadores e criar um ecossistema de empreendedorismo lusófono.
Em julho, Leida chegou a apresentar a plataforma no Bootcamp da Thu Creators Circle, em Barcelona, “um evento que pretende construir uma nova geração de criadores e empresários, em que as mulheres tenham um lugar igual à mesa e a liderança seja uma responsabilidade.” A jovem diz que teve oportunidade de fazer um pitch para uma das maiores finetechs do mundo e espera que futuramente possam surgir oportunidades internacionais neste sector.
Quanto ao nome EasyPay, a engenheira diz que inicialmente o nome era semelhante a algo que já existia, então depois de um brainstorming em família ficou “EasyPay “porque o que queremos trazer é a facilidade. “Nós somos um facilitador no teu dia-a-dia, é a frase que usamos sempre”, avança e explica que “a intenção é poder gerir toda a vida financeira online”.
A engenheira cita vários exemplos de como uma app deste género pode ser útil: “em Cabo Verde há muitas caixas de multibanco fora de serviço, estabelecimentos comerciais que não aceitam pagamentos com cartão, filas enormes nos bancos, entre outros. “Queremos facilitar esse lado e depois trazemos as utilidades de lifestyle”.
O nome já está registado no país como EasyPay CV mas o registo internacional está condicionado devido à existência de várias plataformas com o mesmo nome, inclusive em Portugal. A dupla já ponderou inclusive trocar de nome.
Apesar de estarem focados no licenciamento, os mentores vão dando passos em relação à consolidação da plataforma. A intenção é também participar no WebSummit 2023 que acontece em novembro em Lisboa.
Enquanto continua a fazer capacitações na área das finetech, Leida Correia Silva continua a conciliar o trabalho como engenheira mecânica na ASA com o projeto EasyPay. “Vejo um futuro nesta área. Temos um mercado virgem em Cabo Verde e temos as finetechs com força em África e acredito que nós Cabo Verde podemos trazer alguma coisa, inclusive para os PALOP”.
O colega Rajiv Morais também concilia o projeto com uma atividade profissional e Leida diz que os dois se complementam nas valências e competências. Apesar desta conciliação, no futuro vê-se dedicada exclusivamente ao negócio próprio.
Embaixadora pan-africana da Juventude para a Governança da Internet
Este ano, Leida Correia e Silva travou conhecimento com o IGF, Fórum de Governança da Internet, uma iniciativa apoiada pelas Nações Unidas que reúne pessoas e organizações de vários sectores interessados em discutir questões de políticas públicas relacionadas com a Governança da Internet. A IGF tem uma vertente que é focada na juventude – a Youth IGF, que trabalha com jovens até 30 anos. Leida enviou um email a falar sobre a possibilidade de se realizar um IGF presencial no arquipélago, já que até então só houve iniciativas online. Por coincidência, a IGF estava à procura de um jovem cabo-verdiano que estivesse interessado em ser embaixador da Youth IGF localmente.
A jovem que é Embaixadora pan-africana da Juventude para a Governança da Internet (PAYAIG) acabou por ser designada como embaixadora da Youth IGF no país.
No próximo dia 31 de agosto vai ser realizado na Praia o primeiro Fórum da Juventude para a Governança da Internet sob o slogan “Nós Juventude digital, nós juventude em movimento”. O evento visa impactar e impulsionar a boa utilização da Internet. Leida explica que enquanto embaixadora o seu foco a nível local são os jovens do ensino secundário que têm tudo a ganhar com o bom uso da internet.
