ONG criada por emigrante quer assegurar acesso à educação de crianças e jovens de localidade no interior de Santiago

O projeto surgiu durante a pandemia da covid-19, em 2020, quando Jacinta Tavares, 34 anos, que é quadro de uma empresa de seguros em Roterdão e estava a trabalhar a partir de casa, começou a recolher  fundos e materiais para solidariedade.

Em março de 2021, Jacinta veio a Cabo Verde e celebrou o seu aniversário em Ribeira Acima, uma localidade onde a maioria da população vive da agricultura e da criação de gado. No mesmo mês, a emigrante juntamente com Cátia Robalo, 27 anos, e Marcos Fortes, 25 anos, bem como outros jovens da localidade, no total são 10 membros além de Jacinta, formalmente constituíram a Associação Ribeira Acima School Project – ARASP.

O objetivo é apoiar desde crianças na idade do pré-escolar até a jovens universitários e assegurar que todos os alunos da localidade possam receber educação, apesar da situação financeira dos pais e encarregados de educação.

Com o apoio de colegas e conhecidos na Holanda, Jacinta conta que foi possível angariar fundos e materiais para suprir as necessidades de 28 alunos com idades compreendidas entre os quatro e os 20 anos, nomeadamente a nível de transporte, alimentação, kits escolares completos e uniformes no ano letivo de 2021/22.

“Pedimos aos pais para dar apoio e ajudar nas tarefas de casa (…) e a única coisa que exigimos depois é que paguem quotas simbólicas de 100 escudos por mês por cada criança para arcar com despesas como o transporte diário das crianças”, explica Jacinta.

Segundo explica Cátia Robalo, também da ONG, das 28 crianças pelo menos duas estariam fora do sistema de ensino sem o apoio da ARASP. Outro aspeto salientado por Jacinta é que o apoio da associação permitiu comprar quer livros escolares, que muitos não tinham, quer uniformes de Educação Física por exemplo, que alguns tinham de emprestar nos colegas para levar para as aulas.

Quanto à sustentabilidade do projeto, a emigrante acredita que é possível continuar a apoiar os alunos da localidade com o engajamento de mais pessoas, de ex-moradores de Ribeira Acima, por exemplo, e a arrecadação de mais fundos, sendo que o objetivo é aumentar o número de crianças apoiadas para 40 no próximo ano letivo.

Para este ano letivo, a ARASP espera contar com o apoio da edilidade de Santa Catarina para apoiar na abertura de um jardim de infância na localidade tendo em conta que o espaço mais próximo fica a 5 km. “Temos 11 crianças que vão entrar no ensino pré-escolar este ano letivo”, explica Jacinta Tavares.

O espaço para o efeito que já foi identificado em Ribeira Acima será cedido e a ARASP aguarda o feedback da Câmara de Santa Catarina para apoiar tanto na reabilitação do espaço como no pagamento de um salário para uma monitora.

Ambicionam também ter uma sede que seria também um centro infantojuvenil para as crianças da localidade.

Além das redes sociais, proximamente pretendem também lançar um website da ARASP para manter uma comunicação mais formal e ajudar a promover as atividades da associação.