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Ao concluir a sua licenciatura em Serviço Social, em Portugal, a cabo-verdiana Irina Marques cedo entendeu que provavelmente não iria encontrar emprego na sua área de formação. A trabalhar em part-time num call center e grávida, a jovem cabo-verdiana resolveu que tinha de apostar no autoemprego.
“Algo importante para quem quer ser empreendedor é o valor disponível para o investimento (inicial) e eu não tinha qualquer fundo de maneio”. E foi assim que Irina começou a pesquisar que apoios estatais existiam e optou por recorrer a um programa de microcrédito em Portugal.
Fez uma pesquisa sobre em que áreas poderiam investir com a sua formação profissional. Era 2011 e só se falava em crise em Portugal e o mercado não estava favorável, recorda.
Na altura, leu um artigo que falava sobre duas áreas que pouco ou nada eram afetadas pela crise: a sexualidade e a tecnologia. “Bom, a minha área de formação nada tinha a ver com tecnologia. Daí pensei: Porque não sexualidade?”
O primeiro desafio foi criar um conceito de sexualidade que não carregasse uma conotação pesada”
“Tudo o que está relacionado com a sexualidade era visto com um olhar muito crítico, como um mundo muito promíscuo. O primeiro desafio foi mesmo esse criar um conceito de sexualidade que não carregasse uma conotação pesada e pornográfica”.
Dava-se o pontapé de saída para a Flame Love Shop, uma loja de erotismo e sexualidade, onde a cabo-verdiana apostou numa decoração e num ambiente muito acolhedor. “É como se estivéssemos numa casa de estilo vintage”.
Três anos após o lançamento da marca, Irina Marques chegou a vencer um prémio na área de microcrédito como um caso de sucesso. Hoje emprega 11 pessoas (incluindo a própria) e conta com duas lojas na área metropolitana de Lisboa: em Almada e Corroios.
“Temos tido um crescimento de ano para ano e temos aguentado apesar de tudo”, diz satisfeita.
Com o passar do tempo, Irina entendeu que muitos clientes da loja precisavam de aconselhamento e resolveu apostar há cerca de três anos em duas pós-graduações: uma em Sexologia Educacional e outra em Aconselhamento Sexual.
Devido às restrições por causa da covid-19, inicialmente o atendimento era feito online, mas já existe a vertente presencial.
Começamos a refletir e a pôr em causa algumas coisas que já não fazem sentido, mesmo a nível da religião”
“Há uma mudança social. Antigamente os relacionamentos tinham de ser heterossexuais para se ter filhos, hoje em dia podemos ser o que quisermos, apesar das críticas da sociedade. Começamos a refletir e a pôr em causa algumas coisas que já não fazem sentido, mesmo a nível da religião. (…) A maior parte das pessoas que temos em aconselhamento são pessoas que precisam de desmistificar questões como a orientação sexual, formas de estar na vida e questões de identidade de género”.
Apesar de reconhecer que a maior parte dos que procuram aconselhamento sexual estar bastante informada, reconhece que ainda persiste o medo de julgamentos. “Temos o receio de dar uma opinião sincera com o medo de sermos julgados (..) ou seja num grupo de amigos, uma pessoa acaba por dizer o que será bem aceite pelos outros”.
“O problema de base é sempre o mesmo: a comunicação. As pessoas têm medo de ser mal-interpretadas”, explica e acrescenta que existe ainda uma certa insegurança em falar, por exemplo, de fantasias sexuais com medo de ser mal-interpretado. “Acho que é algo que falta bastante aos casais hoje em dia: a comunicação e a intimidade”.
“Ainda estamos muito presos a modelos antigos e a heranças sociais muito fortes. “Se olharmos para o ser humano a nível antropológico, verificamos que não está provado que o ser humano seja monogâmico, estamos presos na tradição e na cultura que é contra o divórcio (…) apesar de pouco a pouco já se verificar menos julgamento e maior aceitação (…).
Declara que elas estão, sem dúvida, mais abertas ao diálogo e à partilha de experiências do que o público masculino. Trabalha com grupos de mulheres e promove regularmente encontros intitulados reuniões de Tuppersex, numa alusão aos encontros do tupperware.
Apesar de ainda não estar presente localmente, a marca liderada por esta cabo-verdiana acaba por ter muitos clientes em Cabo Verde, todas mulheres, com as quais comunica via as redes sociais. Está inclusive a estudar uma parceria com um parceiro local para estar mais próxima do público cabo-verdiano.
“Sinto que as mulheres cabo-verdianas estão mais preocupadas com a sua sexualidade”, diz a especialista e salienta que é importante que as mulheres estejam mais preocupadas em explorar a sua sexualidade e em conhecer o seu próprio corpo (..) inclusive mais do que os homens.
Relata ainda que as mulheres quando compram algum dos produtos que vende assumem claramente para o que é, já os homens, mais recatados, “fingem” telefonemas para amigos, por exemplo.
Até agora, só fechou as lojas durante dois meses, de janeiro a março de 2021, devido à pandemia da covid-19. Os condicionalismos derivados da pandemia levaram a apostar no digital, onde tiveram um aumento das vendas online, e na respetiva entrega a domicílio. “Esta situação obrigou-nos a explorar outras alternativas”, diz e mostra-se confiante no futuro: “Acredito que iremos sair mais fortes”.
Depois de pesquisas de opinião, chegaram à conclusão de que o impacto da quarentena junto dos casais (em Portugal) até que pode ser considerado positivo e levou a uma aproximação de casais.
Já para os solteiros a situação está a ser mais complicada. A sexóloga explica que inclusive existe um novo conceito inglês para classificar o receio dos solteiros de voltar a sair – o FODA, a sigla de Fear of dating again (medo de voltar a namorar, em tradução livre). O receio de voltar a sair, de namorar e conhecer pessoas novas na sequência da pandemia da covid-19.
“Se vou sair com uma pessoa que não conheço, como devo agir? Tiro a máscara ou não?”, dá como exemplo de algumas das dúvidas que surgem.
Em jeito de conclusão, Irina Marques deixa algumas dicas para se sentir mais realizado sexualmente:
