Vem aí a III edição da Powerlist. Bantumen diz que objetivo é “criar uma visibilidade global sobre a comunidade negra lusófona”

Desde 2021 que a plataforma lusófona Bantumen anuncia as 100 personalidades negras mais influentes da lusofonia. Vários cabo-verdianos já integraram a lista dos mais diferentes setores, entre os quais Mayra Andrade, Djodje, Paulino Dias, Edy Tavares, Zé Luís Martins, entre outros. Em conversa com o Balai, a fundadora da plataforma, Vanessa Sanches explica que, mais do que distinguir 100 pessoas anualmente, a iniciativa pretende “criar uma visibilidade global sobre a comunidade negra lusófona”. Os homenageados são revelados anualmente numa gala em Lisboa. Sanches adianta ainda que a expetativa é futuramente tornar este um evento rotativo entre cada um dos países envolvidos, nomeadamente, Angola, Moçambique, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Brasil, São Tomé e Príncipe e Portugal.

Esta é a terceira edição da Powerlist. Quais são as vossas expectativas para o evento?

Vanessa Sanches – As expectativas são enormes, porque sempre foi uma iniciativa, desde a sua primeira edição, que teve imenso engajamento, seja a partir da audiência que é global, graças às parcerias que temos feito e graças à visibilidade, obviamente, que os próprios homenageados dão à iniciativa. O respeito que a iniciativa ganhou por parte dos próprios homenageados dá-nos também a noção do quão importante era dentro da nossa comunidade negra lusófona existir este tipo de iniciativas e de reconhecimento.

Como tem sido o processo de elaborar a lista anualmente?

VS – O processo de elaborar a lista é extremamente difícil e complexo, porque isto de nomear pessoas gera sempre controvérsia. Há sempre alguém que fica de fora porque há um limite de pessoas. Estamos a falar de uma lista com apenas 100 e as pessoas que são espelho da comunidade são muito acima de 100. Mas estamos já na terceira edição e isto é um processo de aprendizagem. Houve, por exemplo, uma fase em que tivemos um sistema de votação para cada parceiro, produtor de conteúdo ou jornalista, de todas as plataformas parceiras, mas percebemos que, apesar de quem vota serem pessoas que têm o mínimo de consciência, imparcialidade e noção, sobretudo local, de quem são estas pessoas, a verdade é que há nomes que mais se evidenciam em termos, por exemplo, do entretenimento, das artes ou do desporto, há uma tendência para que sejam mais nomeados. Então decidimos que iríamos voltar a fazer as coisas como fizemos da primeira vez e a definição da lista é feita através de muita concertação, muito bom senso entre todos os parceiros.

A organização tem sentido que há um impacto positivo nas carreiras das personalidades representadas?

VS – Olha, posso dizer que ainda há três semanas entrevistámos o Sebastião Coana que é um artista moçambicano que é atualmente um dos artistas com maior notoriedade nacional e internacional, estivemos numa exposição que ele fez na Embaixada de Moçambique em Paris, e ele disse-nos: Por causa ou graças à homenagem feita na primeira Powerlist, o seu nome chegou a um outro patamar ao nível internacional e ele acabou por ter o reconhecimento da sua arte e do seu trabalho por parte da Divina Academia de Artes, Letras e Cultura de França ( que o condecorou com uma Medalha de Ouro). (…) Portanto, o impacto é extremamente positivo. Estamos a dar às pessoas nomes que já são conhecidos do grande público, mas estamos a dar muitos nomes que não são tão conhecidos, que estão mais numa esfera local o que permite, seja dentro ou fora da lusofonia, percebermos quem são estas pessoas e o trabalho enorme que elas têm feito e o impacto que têm nas suas comunidades locais.

Qual tem sido o feedback dos homenageados neste aspeto?

VS – O feedback é super positivo e vai muito acima das nossas próprias expectativas desde a primeira edição. O que nós sentimos é que as pessoas realmente sentiam uma necessidade de haver algo que reconhecesse os seus trabalhos, de nós para nós, como nós gostamos de dizer. Considerando a fraca visibilidade que a comunidade negra lusófona tem a nível global, a nível internacional e de forma colectiva este prémio acaba por criar isso mesmo. E quando parte de dentro para fora, acho que o significado é ainda maior.

Olhando para trás, quais foram os momentos mais significativos ou desafios nestes três anos?

VS – Cada edição é um desafio como disse há pouco. Nomear, homenagear e escolher pessoas é extremamente delicado, porque quem fica de fora e que também está a fazer um trabalho brilhante, que tem reflexo na comunidade local ou regional, fica sempre com sentimento de desmerecimento e este não é de todo o nosso propósito. O nosso propósito, apesar de estarmos aqui a falar de uma lista de 100, é criar visibilidade para a comunidade negra lusófona, em geral. Tínhamos que puxar por algum lado e fomos, digamos, nos refletir no que outras grandes publicações internacionais já fazem e temo-lo feito tão bem quanto elas fazem. (…) Sem mencionar que não estamos apenas a falar de 100 pessoas. Estamos a falar de um acumular de pessoas ao longo das edições. Há pessoas que aparecem repetidamente nas três edições, duas ou três vezes, porque o trabalho delas fala por si só e é inquestionável a homenagem repetida. Não são apenas 100 (…) é o criar visibilidade global sobre a lusofonia negra.

Quais são as aspirações da organização para o evento no futuro?

VS – Isto não é apenas a Bantumen, são todos os parceiros, o Balai, a Rádio Cidade, No Balur da Guiné-Bissau, Xonguila, de Moçambique, e por aí afora. É de facto uma iniciativa que nós queremos transformar em uma iniciativa lusófona e o nosso principal objetivo é criar aqui uma espécie de horizontalidade sobre todos estes países e, portanto, levar a Powerlist a cada um destes países. Atualmente, por exemplo, a iniciativa tem em paralelo, além de a lista ser divulgada online, um evento em Portugal e acontece aí, apenas e só, porque a base da Bantumen é em Lisboa. Mas estamos a trabalhar para reunir condições em concertação com todos os parceiros para conseguirmos fazer deste um evento verdadeiramente lusófono e, quem sabe, ele há-de se tornar num evento rotativo entre cada um dos países envolvidos.

A lista das 100 personalidades negras mais influentes da Lusofonia de 2023 pode ser consultada a partir do dia 9 de dezembro através do site powerlist100.bantumen.com