Hotel Riu Palace Santa Maria no Sal com previsão de casa cheia para o resto do ano

O mais recente dos seis empreendimentos turísticos do grupo RIU em Cabo Verde, o Hotel Riu Palace Santa Maria, foi inaugurado em março de 2021 com mais de 300 turistas, atualmente está com uma taxa de ocupação de cerca de 90 por cento e a previsão é que mantenha a “casa cheia” durante o ano inteiro.

“Neste momento, a taxa de ocupação está perto dos 90 por cento. Normalmente, maio e junho são os meses de baixa temporada, mas este ano tudo indica que vamos bater algum recorde, segundo demanda parece que vamos manter uma boa ocupação e ter a casa cheia durante o ano inteiro”, diz Yeray Zurita López que está na direção do hotel desde a sua abertura e que já trabalhou no RIU Funana e do RIU Touareg na ilha da Boavista.

A maioria dos hóspedes que se encontram no RIU Palace Santa Maria são ingleses (Reino Unido), que lideram com 45 por cento. Segue o turista alemão com 15 por cento e holandeses/belgas com 15 por cento também. “No verão há mais procura de portugueses e no inverno são os nórdicos e escandinavos. Depois os italianos, franceses, checos, polacos, mas os polacos são um mercado mais pequeno”, salienta e revela que na inauguração do hotel houve muita procura por parte de turistas cabo-verdianos, inclusive salenses. “Agora há pouca procura porque o hotel está cheio, mas no verão há mais turistas e moradores locais, que querem sair da rotina.”

O hotel cinco estrelas tem cerca de 720 funcionários, maioritariamente cabo-verdianos . “Há uma percentagem de pessoas da ilha do Sal, bem como de Santo Antão, São Vicente e Santiago. Temos uma representação de todas as ilhas”, diz Yeray Zurita López, natural das Ilhas Canárias e que reside em Cabo Verde desde 2010.

Inaugurado em março de 2021, o Palace Santa Maria foi o primeiro hotel do grupo RIU que abriu na sequência da pandemia da Covid-19 e segundo López foi um grande desafio porque nessa altura era obrigatório o uso de máscaras, álcool gel, distanciamento social e não tinham confiança no mercado.

“Foi um grande desafio abrir um hotel na pandemia. Havia muitas incertezas, não sabíamos se a demanda dos turistas ia manter-se, se os fornecedores tinham capacidade para fornecer os produtos que precisávamos para dar um serviço de qualidade aos nossos clientes. Tínhamos sempre a preocupação com a taxa de ocupação, bem como com a situação de alerta sanitária para saber se eventualmente tínhamos que encerrar ou não. (…) Tínhamos sempre a incerteza na gestão do dia a dia. Trabalhávamos muito a curto prazo.”

Os primeiros hospedes do RIU Palace Santa Maria foram os polacos, que na altura “tinham mais flexibilidade na hora de viajar”, seguido dos luxemburgueses. “Nesses termos os polacos e os luxemburgueses são normalmente mercado pequeno, mas foram eles que ajudaram na abertura para chegarmos onde estamos nesse momento que é com casa cheia, praticamente com uma normalidade em todos os serviços, não só no Palace Santa Maria. Depois abrimos o RIU Funana e todos os hotéis da Boa Vista, inclusive, RIU Karamboa foi recentemente remodelado”, explica.

O RIU Palace Santa Maria funciona em regime de “tudo incluído 24 horas por dia” e tem capacidade máxima de 2200 hóspedes. O hotel dispõe de mais de mil quartos, maioritariamente quarto duplos, distribuídos por seis blocos, bem como cinco piscinas, um parque aquático, spa, cinco restaurantes e sete bares. Yeray Zurita López considera o hotel “uma cidade” dentro de Santa Maria.