Os velhos, os meninos e a moral: Contos de Santo Antão

Associadas também à chegada da eletricidade está a televisão, e todas as demais tecnologias modernas que levaram à extinção as brincadeiras que a meninada fazia à boca da noite, em especial o hábito de sentar-se à volta de um ancião para ouvir contar estórias e lendas que depois não deixavam vir o sono ou invadiam-no, transformando os sonhos em pesadelos de cortar o fôlego. Sou desse tempo!

Recordo-me de nha Chica Guida, a segunda mãe de quase toda a meninada lá da zona. Parteira dotada de mãos de ouro e que, nos tempos em que quase toda gente nascia em casa, ajudava as mães a trazer os filhos ao mundo. O meu primeiro suspiro neste mundo devo-lho. Muitos de nós roubou-lhe fumo do seu cachimbo e, para a imitar, fazíamos os nossos próprios cachimbos de goiaba verde e piteira de bambu, onde colocávamos tabaco que furtávamos à minha avó. Embora a minha avó não fumasse, ela plantava e secava tabaco que oferecia à nha Chica Guida e nha Mri Laura.

À tardinha vinha nha Chica Guida visitar à minha avó, nha Biata. As duas ficavam a conversar por horas a fio, às vezes também tomava parte do sarau nha Mri Laura. Depois reuníamos junto delas, para que nha Chica Guida nos contasse uma estória. Estórias de capotonas, canelinhas, cachorronas, maçongues, feiticeiras, sereias, encantados, gongões…

Lembro-me de uma em que uma mãe que estava à espera de um filho, um dia foi à merada e, na vinda, ao tentar colocar a carga de lenha sobre a cabeça, em dificuldades, escutou uma voz que vinha do seu ventre “ó mê, se’m esdob bo’n de contá ninguém?” (ó mãe, se eu te ajudar, não contas a ninguém?). “Se bô contá, nós dôs tê m’rê!” (Caso contares a alguém, morremos os dois!). A mãe ficou perplexa, mas aceitou a ajuda e guardou segredo. Quando o filho nasceu, esse era um encantado. Mamou e desapareceu!

Os encantados vão para o mar viver com as sereias. De vez em quando visitam as mães para poderem mamar. Mas regressam não na forma humana, mas sim de um bicho qualquer. A mãe não pode assustar-se se vir, por exemplo, um rato a tentar mamar do seu peito. Se gritar, desfaz-se o encantamento e o menino cresce com problemas mentais. De cada vez que o encantado regressa à casa para ser amamentado, traz grãozinhos de areia à sua mãe, que depois transformam-se em ouro.

No caso do encantado do conto de nha Chica Guida, após o parto, as pessoas da aldeia, desconfiadas do destino que a mãe pudesse ter dado ao filho, já que ela não dizia o que era feito dele, chamaram a polícia. Ela foi conduzida à prisão, por infanticídio. No dia seguinte, amanheceu em casa. Por várias vezes foi reconduzida à prisão e sempre voltava à casa, sem que a polícia soubesse como. Então a polícia acabou por deixá-la em paz.

Contava-nos também ela que os maçongues são homens que vendem a alma ao diabo em troca de riquezas. Para manter o pacto com o diabo, todos os anos têm que enviar-lhe a alma de alguém. Caso contrário, iam eles acertar as suas contas com o diabo. Então era costume alguém que andasse às tantas da madrugada sozinho, encontrar cavaleiros vestidos de branco e montados em cavalos brancos. A pessoa era então carregada e deixada num penhasco. Se não caísse e morresse, quando resgatada ficava demente para a vida toda. Também os maçongues costumavam enviar cartas escritas a vermelho. Se o destinatário abrisse a carta, não demorava muito tempo até ver a face da morte.

Noutro conto, havia o caso da “mulherzinha” que vinha à noite à casa de alguém para acalentar o filho. Ouvia-se o bater do pau no pilão ou da roupa na surradeira. Quem durante a vida cometesse um aborto tinha à sua espera, após a morte, uma penitência de 7 anos para cuidar do filho. Sempre que um vivo a afugentasse da sua casa, a sua penitência recomeçava do zero.

Quando se encontrava um cachorrona pelo caminho, convinha que o tratasse pelo nome de um cão do vizinho. Procedendo-se assim, o bicho voltava ao tamanho normal e acompanhava a pessoa até que essa chegasse à casa. Jamais se poderia dar as costas ao cachorrona! Quem o fizesse acabaria morto. O melhor a fazer, nesses casos, era entrar em casa de costas viradas para dentro e depois fechar a porta. Caso se encontrasse uma canelinha (criatura em forma de esqueleto humano que assombrava as pessoas) dever-se-ia andar às voltas e não em linha reta. Em cada curva ela desmontava-se por completo e, enquanto estivesse a recompor-se, a pessoa ganhava tempo para fugir dela.

Os adultos e mais velhos aproveitavam-se das trevas da noite para disciplinar as crianças.

Bruxa ou feiticeira, ser com rabo e que voava montado em vassouras. Tinha os dias em que elas tinham que ir voar lá pelas bandas de Curral da Russa e encontrar-se com o chefe delas, isso normalmente em noites de lua cheia. Teve um marido que andava desconfiado da sua esposa. Achava, e com razão, que ela era uma bruxa. Um dia ele fingiu que estava a dormir e deixou sair a alma do corpo da esposa. Ao achar o corpo frio, com uma faca fez nele alguns cortes e aplicou sal. Quando a bruxa regressou, murmurou en’foi assim q’m txob (não foi assim que te deixei)! Não conseguindo voltar novamente ao seu corpo humano, a bruxa morreu!

Sobre as sereias, contava-nos que havia uma exímia parteira lá da Sinagoga que fazia o parto delas. Quando assim, vinha o rei delas buscá-la à beira-mar. Ela ia na sua companhia e realizava o parto. Em troca, davam-lhe grãozinhos de areia que se transformavam em ouro e cristais. Também havia a noiva d’Boca d’Côvok que assombrava quem por lá passasse em horas minguadas.

Conforme se pode concluir, esses contos e lendas tinham sempre a eles associada uma lição de moral. Os adultos e mais velhos aproveitavam-se das trevas da noite para disciplinar as crianças. Duvido que, nessa altura, existisse algum adolescente destemido que ousasse sair de casa à noite para ir a uma festa e só regressar de madrugada.

Por outro lado, nos contos das “mulherzinhas” encontramos uma lição de moral no sentido de prevenir a prática sexual com o início da puberdade. Se interpretarmos que “mulher” é aquela que já vive sob as suas responsabilidades, “mulherzinha” poderá ser vista como sendo uma adolescente que está a armar-se em “mulher”. Logo, se praticar sexo e daí engravidar, a adolescente vai tentar abortar, de modo a que os pais não saibam e por forma a não arcar com as responsabilidades de uma mãe. Assim, os mais velhos tentavam acobardar as meninas com esses contos que incluíam duras penitências depois da vida para quem praticasse aborto, tentando assim adiar o inicio das práticas sexuais para a vida adulta.

Se já não há quem conte estórias pouco mais há quem as queira escutar!

Hoje a realidade é outra. As trevas são coisas do passado e os meninos já nascem com os olhos abertos. Abertos até demais! Se já não há quem conte estórias pouco mais há quem as queira escutar! Os meninos deste século consomem todo o seu tempo livre a explorar o mundo da televisão, da internet e das redes sociais. Um mundo onde o oculto é real (baleia azul, momo, homem pateta…) e no qual as nossas crianças estão expostas a vários perigos. Uma nova moral precisa-se!