“Muitos não acreditavam na dimensão que o Praia Food Fest ia ter”, revela organização
Segundo Carlos Morgado, da organização do Praia Food Fest 2021, a primeira edição do festival gastronómico, que serve de montra para o Sal A Gosto 2022, já superou todas as expectativas. “Sempre pensei que houvesse público, mas com este impacto não”, afirma em entrevista à margem do penúltimo dia do evento que termina este sábado, 27.
Devido ao aumento de visitantes nesta quinta-feira, 25, a organização teve de solicitar às autoridades para alargar o horário do evento até às 02h00 na sexta-feira e no sábado.
Quanto à relação entre o preço das bafas disponíveis e quantidade disponibilizada, Carlos Morgado defende que os preços nos restaurantes presentes são acessíveis e que o objetivo do evento é ser um espaço para petiscar e degustar vários pratos ao longo da noite.
Alguns dos visitantes também lamentaram o tempo de espera nalguns dos espaços presentes, ao que a organização explica que é uma questão de logística dos próprios estabelecimentos que não contavam com tanto movimento.
“Muita gente não estava a acreditar na dimensão que isto ia ter”, explica Morgado e acrescenta: “As pessoas gostam de ver primeiro (…) agora muitos estão a ver e alguns restaurantes já se arrependeram de não terem vindo”.
Do orçamento do Praia Food Fest, que ronda os dois mil e quinhentos contos, a maior parte vai para a estrutura de montagem do certame, bem como na divulgação do evento.
Restaurantes presentes com muitos pedidos
Para estarem presentes na feira os estabelecimentos pagaram pelo stand 40 mil escudos pelos seis dias do certame. Além de um lugar na tenda que acolhe o Praia Food Fest, a organização disponibiliza toda a logística para cada um dos espaços.
O Balai esteve à conversa com três responsáveis de estabelecimentos presentes no Praia Food Fest e todos dizem que o festival gastronómico superou as expectativas.
“O evento está ótimo e penso que ultrapassou as expectativas tanto da organização como também de quem está a visitar”, afirma Hélder Martins, chef da Escola de Hotelaria e Turismo de Cabo Verde que tem 10 anos de existência e que já formou cerca de cinco mil jovens a nível nacional.
“Já formamos muitos jovens, não só na área da cozinha e pastelaria, mas também na área de restaurante/bar e em outras áreas direcionadas para o turismo”, explica o representante da EHTCV que está a apoiar a Associação de Chefs de Cabo Verde, que promove um ‘show-cooking’ no festival.
Já Sydney Elias proprietária do restaurante Syd’s Praia diz que já compensou o montante investido para estar no festival gastronómico.
“Está a valer a pena estar no Praia Food Fest. Várias pessoas que não nos conheciam vieram provar a nossa comida e ficaram com o nosso contacto. As vendas estão a correr muito bem e já compensou os 40 contos que pagamos. Está a correr melhor do que no nosso restaurante (risos). Está a ser muito excitante, movimentado, com muita energia e é assim que gostamos. Trabalhamos rápido e temos muitos pedidos”.
Há um ano no mercado praiense, o jovem empresário Marcos Martins do restaurante American Fried Chicken diz que o Praia Food Fest é uma oportunidade para dar a conhecer o negócio e que “está a ser um sucesso”.
“Comecei em março de 2020 no restaurante do meu pai e em outubro do mesmo ano abri o meu próprio espaço no Palmarejo. O negócio está a correr bem e a procura aumentou nesses dias que estamos no Praia Food Fest. Desde de quarta-feira que as vendas vão num bom ritmo e hoje estamos à espera de atingir o máximo. Para nós vale a pena estar aqui, uma vez que, somos novos no mercado”, diz e revela que em breve vai abrir um espaço nas ilhas do Sal e em São Vicente.
No que se refere ao preço dos produtos, os responsáveis dos restaurantes Syds Prainha e American Fried Chiken abordados pelo Balai dizem que fizeram uma redução e revelam que pretendem marcar presença no Sal a Gosto que acontece no próximo ano na ilha do Sal.
Mais de 2200 visitantes únicos até início da noite de sexta-feira
Segundo António Adão, também da organização do evento, até às 20h30 de sexta-feira, 26, mais de 2200 visitantes únicos tinham passado pelo certame, com um total de 2790 acessos, dados que são acessíveis através de uma aplicação online associada às pulseiras eletrónicas que dão acesso ao evento.
Mesmo se não for possível atingir o objetivo de chegar aos 5 mil acessos ao fim de 6 dias, a organização mostra-se satisfeita com a dinâmica do evento e garante que para o ano há mais Praia Food Fest, até porque o projeto Sal a Gosto tem a duração de cinco anos.
Sal a Gosto 2022
O festival gastronómico que decorre na capital serve de montra para o Sal A Gosto 2022 e é uma forma de mobilizar mais parceiros e patrocinadores, segundo explica Carlos Morgado.
Além da ilha de Santiago, outras ilhas vão receber evento que servem de aquecimento para o certame final que acontece de 13 de agosto a 7 de setembro de 2022. É o caso de São Vicente, depois do Carnaval 2022, da ilha do Fogo, por altura das festas de São Filipe (em finais de abril e início de maio), e ainda a ilha do Boa Vista, numa dimensão mais pequena.
No festival gastronómico do Sal, a organização adianta que vai haver um concurso de bafas, muita animação e música e ainda uma convecção de chefs com a participação de dois profissionais de categoria Michelin.
As pulseiras eletrónicas que dão acesso para o Sal a Gosto devem ser colocadas à venda a partir de março e a organização explica que os visitantes da feira podem ir carregando as pulseiras com montantes que vão acumulando e que depois poderão ser gastos em serviços e produtos diversos na altura do evento.
“As agências de viagem podem criar pacotes (que incluem o Sal a Gosto) “, sugere Carlos Morgado e explica que as perspetivas são boas, principalmente tendo em conta o feedback do Praia Food Fest. “(O evento) É necessário também para a retoma do turismo (…) Isto vai movimentar o Sal”.
Aline Oliveira/ Cristina Morais
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