Chegou a São Vicente em 2014, juntamente com o marido, médico urologista, que veio trabalhar em Cabo Verde. Para trás, a empresária, na altura com 38 anos, deixava em Lugansk, na Ucrânia, um negócio na área da moda.

Três anos depois nascia o primeiro filho do casal, conta Oksana e foi nesse ano que a ucraniana que sempre gostou de cozinhar começou a fazer para fora as suas iguarias típicas, primeiro para amigos e conhecidos, mais tarde para vender em supermercados e padarias.

Diz que a ideia era apostar noutro negócio, mas a paixão pela cozinha falou mais alto e juntando o útil ao agradável acabou por surgir este projeto gastronómico. Na altura de escolher um nome não hesitou: Canela & Caramelo, os dois dos ingredientes que mais usa nas suas receitas, aliás ‘Nozes com Caramelo’ (ver foto), um tipo de biscoitos com caramelo caseiro, são um bestseller.

O objetivo é trazer sabores do leste europeu, quer da Ucrânia, quer da Rússia, já que os sabores eslavos muitas vezes se confundem.

Além de biscoitos e rolinhos de canela e queijo, os blinis (uma espécie de crepe eslavo) recheados com requeijão e confecionados com atum são outro produto com bastante procura. Também vende bolos.

Uma das suas ambições é trazer para o panorama gastronómico nacional o zefir, um tipo de doce soviético que se assemelha ao suspiro, mas que tem a textura semelhante aos marshmallows americanos. Este doce é feito de puré de maçã com adição de açúcar, clara de ovo e ágar-ágar (uma gelatina vegetal extraída de algas).

Oksana gostaria de dar um toque local ao zefir com sabores típicos como a maçã de Santo Antão ou a banana de Cabo Verde, duas frutas que podem ser usadas para confecionar o zefir. A ideia seria comercializar este produto em espaços comerciais nos aeroportos, mas a pandemia também acabou por adiar estes planos.