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A culinária como espelho da identidade cabo-verdiana esteve em destaque no terceiro dia da I Semana Gastronómica de Cabo Verde com o workshop “Culinária Cabo-Verdiana: Tradição, Sabor e Cultura”, realizado nesta quinta-feira, dia 3, na FIC, na cidade da Praia.
O evento reuniu chefs e especialistas na área gastronómica nomeadamente Cláudia Neves, Elson Da-Luz, Olívio Fernandes e Edmeia Furtado.
Em declarações ao Balai, a chef Cláudia Neves salientou a importância de preservar a memória e os valores associados à gastronomia cabo-verdiana e lembrou que a culinária cabo-verdiana é um símbolo da identidade do povo.
“Este tipo de evento é de extrema importância porque nos permite mostrar o que é genuinamente cabo-verdiano a nível gastronómico, serviu também para aproximar o público da diversidade de sabores existentes nas diferentes ilhas”, afirmou. “É uma oportunidade para que as pessoas conheçam, para além da Escola de Hotelaria, os restaurantes das outras ilhas, e possam degustar os sabores diferentes que temos em Cabo Verde”.
A chef acredita que esta iniciativa pode ultrapassar fronteiras, ajudando a posicionar a gastronomia cabo-verdiana como atrativo turístico. “Esta feira pode contribuir para que turistas e visitantes conheçam melhor a nossa cozinha, ajudando a promover o país também através da mesa”, sublinhou.
Os produtos agrícolas e nacionais continuam a ser a base da alimentação em Cabo Verde e refletem a história e as condições naturais do arquipélago. “Vivemos num país onde chove pouco, então sempre apostámos em legumes que se conservam, como o milho e o feijão.
É aí que começa a nossa história, a nossa cultura e a culinária é parte dessa narrativa”.
Cláudia Neves considera que pratos como a cachupa têm uma dimensão simbólica que ultrapassa a alimentação: “É o nosso prato tradicional que nos internacionaliza, quem conhece a origem da cachupa sabe que é de Cabo Verde e sabe que nos representa”.
Para além da cachupa, a chef fez ainda referência a outros pratos que carregam memórias e tradições, como o peixe, o cuscuz e o xerém, reforçando que “cada prato conta uma história, marcada pelo tempo e pelos recursos disponíveis e pela criatividade do povo”.
Para o chef Elson Da-Luz preservar as receitas tradicionais cabo-verdianas é uma forma de manter viva a cultura e a memória coletiva do povo.
“É essencial mantermos a nossa cultura e nunca esquecermos a nossa origem. Desde os tempos da descoberta de Cabo Verde, os nossos avós alimentavam-se de milho, feijão e da criação de gado. Esses produtos da terra são a base da nossa gastronomia, que é rica e profundamente enraizada na nossa história”, afirmou.
Para o profissional, a identidade da culinária cabo-verdiana é inseparável da história e da cultura do país. “A forma como nos alimentamos diz muito sobre quem somos. A base sempre foi o milho, o feijão e a carne, depois, com o tempo, a nossa cozinha foi evoluindo, integrando influências de pratos europeus e americanos, mas sem perder as raízes”.
O chef considera que a gastronomia e a história estão profundamente interligadas. “Somos um país com escassez de chuva, então desenvolvemos hábitos alimentares sustentáveis com leguminosas que se conservam por mais tempo”.
Ao refletir sobre o prato mais emblemático do país, Elson Da Luz referiu: “A cachupa é um prato tradicional que nos identifica dentro e fora de Cabo Verde. Quem conhece a cachupa, sabe que ela representa o nosso povo. É forte, rica, completa e muitas vezes subestimada (…) A nossa culinária é uma arte e é uma forma de arte que carrego comigo”, finaliza.
A chef Edmeia Furtado, com vasta experiência na área de restaurante-bar, trouxe para o debate uma perspetiva centrada na valorização dos produtos locais no contexto da hospitalidade e do turismo sustentável.
Segundo a mesma, a gastronomia cabo-verdiana é rica e versátil, e essa riqueza estende-se também ao universo das bebidas. “Falando concretamente da área de bar podemos e devemos aproveitar os frutos locais para criar diferentes tipos de bebidas, que reflitam a nossa identidade e cultura”, destacou.
Para além da criatividade e inovação, a chef sublinhou a importância de pensar a gastronomia como ferramenta de desenvolvimento sustentável e social. “Quando transformamos os nossos produtos locais, não estamos apenas a oferecer algo diferente ao turista, mas também a apoiar a nossa própria comunidade, pois os ingredientes vêm da nossa terra, e isso gera impacto económico e fortalece o tecido social”.
Edmeia Furtado defende uma abordagem mais consciente e identitária no setor da restauração, onde a comida e a bebida não são apenas elementos de consumo, mas veículos de cultura e desenvolvimento.
A I Semana Gastronómica de Cabo Verde arrancou esta terça-feira, dia 1, vai até 6 de julho nas instalações da FIC e é aberta ao público em geral a partir das 18h00.
Daimara Furtado/ estagiária
